人，似乎对柔然的怠慢毫不在意，实则眼底掠过一抹深沉的不悦。

众大臣献礼时，龟兹小国献上一座金丝镶玉的琉璃宝塔，引起满座惊叹。然而，当霓裳把目光投向礼物时，目光却悄然落在一件包裹着青布的盒子上。

那盒子被缓缓揭开，露出一尊古老的青铜器，器身纹饰隐约带着某种奇特的符号。

霓裳微微蹙眉，心中一动：这纹路，似乎在哪见过……

秋宴正式开始。

在菊花与桂香交织的氛围中，丝竹之音缓缓响起。文武百官分列两侧，举杯敬酒。

霓裳身着浅紫色长裙，缓步走入御花园时，引起一阵窃窃私语。

“慕容夫人真是风华绝代啊，难怪皇上对她格外关心。”

“不过，她寡居多年，又是慕容家的主母，这份美貌可不能成为祸端。”

霓裳神色自若，仿佛没有听到这些议论声。她在太监的引领下缓缓走向主位，向皇帝行礼。

拓跋誉微微一笑，语气温和：“霓裳夫人，秋宴一向少不得美酒助兴，听闻慕容府特地献上了青梅酒，不妨请夫人替朕倒上一杯如何？”

霓裳微微一怔，随即展颜一笑，端起酒壶，步履优雅地走向皇上，为他倒了一杯青梅酒。酒香四溢，清冽甘甜。

拓跋誉轻轻抿了一口，点头赞许：“果然佳酿。慕容府的用心，朕心领了。”

接着，他目光一转，看向站在一旁的贺芸，语气意味深长：“贺夫人向来以才艺见长，不如今日，与霓裳夫人切磋一番，为秋宴添彩。”

霓裳心中微微一动。拓跋誉这提议，似乎并不仅仅是为了助兴，而更像是一场试探。

贺芸盈盈一笑，略带挑衅地看向霓裳：“霓裳姐姐若是不介意，我自然奉陪。不过，弹琴这种事情，我怕显得单调了些。不如，姐姐可有其他想法？”

霓裳垂眸思索片刻，抬眼说道：“琴艺谁都会，但臣妇更擅长棋艺。不如我们下一局棋，看看是谁的棋道更胜？”

贺芸微微一怔，随即笑道：“既如此，那就如姐姐所愿。”

-

御花园中，很快摆上了一副华丽的棋盘。

棋盘上以玉石为底，黑白棋子分外分明。围观的大臣们纷纷聚拢过来，想一睹这场女子之间的棋艺对决。

霓裳执白，贺芸执黑。两人目光交汇，似有无形的火花在空气中迸发。

第一步，霓裳以守为攻，落子稳健，白棋如清风明月，行棋间带着几分潇洒。贺芸却步步紧逼，黑棋如猛虎下山，势要占尽先机。

围观的大臣们议论纷纷：

“霓裳夫人的棋路果然不凡，这种心境可不是寻常人能有的。”

“但贺夫人也不简单，她的布局步步紧逼，似乎早有成算。”

棋盘上，黑白交错，棋局渐渐变得紧张。贺芸的攻势越来越紧，试图将霓裳逼入绝境。

“夫人这一子落得太险了！”

然而就在众人以为霓裳陷入死局时，她忽然轻轻一笑，落下一子。

白棋封锁黑棋去路，局势瞬间逆转。

贺芸神色微变，眉心微蹙，显然未料到霓裳会有此一手。

围观的众人顿时爆发出一阵低低的惊叹。

拓跋誉微微抬眸，目光定格在霓裳身上，唇角泛起一抹淡淡的笑意：“霓裳夫人这局棋，倒是颇有深意。”

霓裳微微抬首，声音温和而坚定：“棋局如人生，步步为营，自有破局之法。”

棋局渐入佳境，霓裳忽然落下一子，封锁住贺芸的关键去路。贺芸眉头微皱，似乎没有料到她会如此果断。

棋盘上的风云变幻，映射着两人内心的较量。

每一子落下，似乎都暗藏玄机。

霓裳以巧破力，连连打破贺芸的攻势，而贺芸也不甘示弱，屡屡化险为夷。

棋盘上的黑白交织，棋局外的较量同样精彩。

拓跋誉目光深邃地注视着两人，脸上挂着淡淡的笑意，不知在想些什么。

最终，霓裳落下一子，封死了贺芸所有的退路。棋局结束。

“夫人承让。”霓裳微微一笑，举止端庄。

贺芸神色平静，轻轻一笑：“霓裳姐姐果然棋艺非凡，妹妹甘拜下风。”

围观的大臣们纷纷鼓掌，感叹道：“我朝女子果然不凡，今日这一局，简直可称为棋艺佳话。”

宴席散后，霓裳回到府中。慕容吉站在书房的窗前，目光幽深。

“秋宴如何？”他问。

霓裳将棋局与宴席上的细节一一讲述，尤其提到拓跋誉的试探与贺芸的较量。

“皇上心机深沉，不会轻易表露他的