长夜（4）

叶何朝熊山山神庙走去。

——他并非一开始就如此选择，而是尝试过朝其他方向走。但无论他怎么走，走多久，四周山林的距离都在远处，跟他的距离仿佛一直没变。遭遇了几次类似的鬼打墙后，叶何明白他只有一个选择，于是转身朝山神庙走去。

如果可以的话，叶何并不想再次碰上熊山。

那毕竟是一山之神，如果与其为敌，叶何觉得自己几乎毫无胜算。

又或者……

叶何想起今天下午刘善恩给他看的东西，严峻的神色中添上几分思索。

他很快收回思绪，手握工兵铲，继续快步朝前方百米开外的熊山山神庙走去。

这一次，叶何明显感觉到，鬼打墙般原地踏步的情况消失了，他和山神庙的距离在不断缩短。

待他走到距离神庙还剩五十米左右距离的时候，叶何忽然看见，黑漆漆的庙内突然亮起了一丛烛光。

一丛烛光。

一丛影影绰绰的丶水滴形状的丶明明微弱但却能使整座庙产生灯火通明之感的烛光。

叶何脑中警铃一响，下意识顿步，仔细观察远处的庙。

他尝试了一些诸如拿出手机用摄像头拍照放大之类的方式查看情况，但无一例外，都只能看见大门紧闭的山神庙，和门后映出的那从烛光。

叶何收起工具，凝眸眺望了片刻，再次迈动脚步。

——在已经做出走向山神庙这个选择后，叶何并不觉得中途易辙会有更好的结果。

到山神庙的距离约五十米，叶何的步距约0.6到0.7米/步，需要的步数是七十到九十步。

叶何默数着步数前进，在第七十五步到达山神庙面前。

在这条道路上，他对于空间的感知和视觉暂时是相符合的。

叶何擡起手，但工兵铲还未触碰到大门，大门便自行向内打开了。

像有一双无形之手将这扇对开的木门推开，邀请叶何进入一般。

虽然是请君入瓮，但叶何还是走了进去。

在他踏入山神庙的那一刻，身后的大门兀自关闭了。和之前一样，没给他后路。

叶何对此并不意外，他擡头看向眼前的景象。

正殿中央，摆着一座比人还高的神像。

神像长着有两只角，有些弯曲，有弹弓一般分叉的枝桠。下颌的位置有茂密的胡须，其中两条长髯格外的长。四肢粗壮，身体结实而光滑。

只消一眼叶何便认出，这是他在熊山异境“里世界”的山神庙见过的那尊龙首马身的神像。

不光里世界，叶何听韩明亦说，“原世界”，也就是现实世界，山神庙内摆放的也是一尊同样的神像。韩明亦说，这个形象来自于江渐省的本土信仰，寄托着古代人民对于鱼米之乡的朴拙愿望。龙首马身的神明，在天上掌管降雨，掌管四季气候，在地上以马的形象出现，贴近人民。人民祭拜此神，祈祷山川平顺丶五谷丰登。

神像本身虽不符合太和道“只拜天地”的信仰，但却是江渐一代的古老民俗，因此形制有失却不是什么大碍。所以多年内，太和道其他四派来熊山找人时都没有对此发出过疑问。不过熊山一事之后，韩明亦考虑到封印和山区景点可能的对应关系，为了以防万一，还是打电话给王守国，让他帮忙和景区沟通，将山神庙覆原了。

也就是说，如今的现实世界，山神庙没有龙首马身的神像，而只有一幅八卦图。

那么，现在，叶何面前的神像是怎么回事呢？

叶何心中，提出问题的同时已经有了答案。

《熊山文化区巡山员工作记录本》，《工作守则》第五条：“……若该建筑物不是山神庙或只是外形像山神庙而屋里摆设与山神庙不同，立刻上报文化区。”

叶何可以肯定，二十多年前熊山派离开熊山之前，山神庙也没有神像，只有八卦图。当时的巡山员如果在山中遇到了有龙首马身神像的山神庙，肯定会视作有异，上报给文化区。

上报之后呢？

自然是让彼时在熊山中设有道观的熊山派门人来处理。

由此可以推得，有神像的山神庙在二十多年前等于一种“异”。

同理，在法阵里出现的山神庙和神像，叶何也不觉得会是什么风调雨顺的象征。

它会要他的命。

——在看到神像的这一刻，叶何思绪如电，转瞬之间就完成了判断。