发之际，一道灰影从屋顶飞掠而下，手中长剑如银河泻地，瞬间将那几条蟒蛇斩为数截！来人收剑而立，竟是个二十出头的年轻道士，剑眉星目，一身灰色道袍，背负长剑，腰间挂着个黄铜铃铛。

"三位勿慌，贫道来助一臂之力！"年轻道士朗声道，手中长剑再次挥出，剑光如练，又有十余条毒蛇身首异处。

有了这道士加入，四人合力，终于将蛇群剿灭。村中百姓惊魂未定，纷纷出门查看，见满地蛇尸，无不骇然。

张老汉颤声道："这……这是遭了蛇灾啊！多亏四位侠士相救！"

年轻道士收剑入鞘，向三人稽首："贫道昆仑派弟子萧云鹤，奉师命下山除妖，追踪这群妖蛇至此，幸得三位相助。"

段义闻言，眼前一亮："原来是昆仑派高徒！在下大理段义，这位是牛大力大哥，白百合女侠。"

萧云鹤听到"昆仑派"三字时，白百合眸光微动，似有所思。

"三位也是去往昆仑？"萧云鹤问道，见段义点头，便笑道，"那真是巧了。不如明日同行如何？贫道对昆仑一带颇为熟悉，可为向导。"

段义看向牛大力与白百合，见二人并无异议，便欣然应允。

当夜，四人轮流守夜，以防蛇群再来。三更时分，轮到白百合值守。她静立院中，仰望星空，忽听身后脚步声轻响。

"白女侠好雅兴。"萧云鹤走到她身旁，也抬头望天，"昆仑的星空，比此处更加璀璨。"

白百合淡淡道："萧道长在昆仑修行多久了？"

"自六岁上山，至今已十六载。"萧云鹤语气中带着怀念，"昆仑派虽不如少林、武当名动天下，却也传承千年，以'守正辟邪'为宗旨。尤其近百年，我派镇守昆仑，监视魔教动向，更肩负着一项不为人知的使命。"

白百合目光微闪："哦？什么使命？"

萧云鹤压低声音："守护'归墟之眼'，防止邪教利用其力量为祸苍生。"

白百合沉默片刻，忽然问道："道长可曾听说过'万蛇朝宗'？"

萧云鹤闻言，脸色陡变："女侠从何处听来此名？此乃上古邪祭，传说能唤醒沉睡的'相柳'邪神！莫非……"他警惕地看向白百合，"女侠与此事有何关联？"

白百合不答，只是从袖中取出那枚乌黑令牌，月光下，令牌上的蛇形符号泛着诡异的光泽。

萧云鹤倒吸一口凉气，连退三步，手已按上剑柄："天蛇符！你……你们究竟是何人？"

"道长勿惊。"段义的声音从阴影处传来，他与牛大力并肩走出，"此事说来话长。我等正是为阻止'万蛇朝宗'邪祭，才欲前往昆仑。"

萧云鹤将信将疑，段义便将黑水城遭遇简略道来，只是隐去了牛大力获得神秘力量一节。萧云鹤听完，神色稍霁，但仍未放松警惕。

"事关重大，贫道需即刻传讯回山。"萧云鹤从怀中取出一张符纸，咬破指尖，以血画符，然后将其折成纸鹤，默念咒语。那纸鹤竟凭空飞起，化作一道流光消失在夜空中。

"三位若真为阻止邪祭而来，明日便随贫道速速赶回昆仑。天蛇尊者既已派出天蛇卫夺取圣符圣卷，恐怕邪祭之日不远了！"

牛大力拍了拍胸膛："管他什么尊者蛇神的，敢作乱，俺老牛一拳打爆它的蛇头！"

萧云鹤见他说得豪迈，不由莞尔："牛兄豪气干云，不过那天蛇尊者诡计多端，手下能人异士不少，更有驱蛇控蛇的邪术，咱们需从长计议。"

四人商议至东方泛白，决定天一亮就启程。小荷母女和张老汉再三挽留不住，只得准备了干粮清水相送。

临行前，小荷怯生生地拉住牛大力的衣角："大个子叔叔，你还会回来吗？"

牛大力蹲下身，摸了摸小丫头的脑袋："等叔叔打跑了坏人，给你带糖葫芦回来！"

朝阳初升，四人四骑离开了小山村，向着巍峨的昆仑山脉疾驰而去。等待他们的，将是更加凶险的旅程和隐藏在雪山深处的古老秘密……