玺元替她解答：“龙爪花就是石蒜，也叫金灯花。本来也是常见的，可是不知什么时候起，民间传说这花来自黄泉彼岸，便被人视为不吉。不仅寓意不详，龙爪花全株有毒，食后往往会流涎丶呕吐丶下泻，甚至直接丧命。”

好毒的计策！

左玉心下对裴家的印象也直接打了个叉，那龙爪花八成就是后世的曼珠沙华，用这下毒，便是要明明白白告诉那些难民，柯家不光是诅咒他们，还直接要他们死。

“那柯家岂不是要遭受不白之冤了？”

柯嘉庆叹气：“还好知府大人明察秋毫，后来抓到了一个人证，说是夜里见到过生人靠近粥棚。可惜了那人刚被抓起来，还没来得及审，便在狱中服毒自尽了。在这人家里，找到了许多的龙爪花，也算是坐实了他的罪行。”

“人人都以为这事就这么了结了，可是老天有眼，有一次让我撞到了裴夏与人密谈，才知道那人便是裴家派过来的。可惜我说出去却无人相信，当时难民都被好好安置，大部分都回了家乡，也没人愿意再追究此事。”

左玉同情地看了眼柯嘉庆，如果裴夏真的能做出这么阴毒的事情，那柯嘉庆的确不是他的对手。

“多亏你了，宋兄，今日他触了这么大的霉头，可能好好安生一段日子了。”

说到这里，柯嘉庆又眉飞色舞起来。

宋玺元失笑：“你还是要多加提防，他若真是有害人之心，一定不会这样轻易罢休。”

左玉却叹了口气：“玺元，我觉得现在更需要小心的，不是柯公子，而是你。你想想，仅仅是因为施粥让柯家得了好名声，裴夏就能罔顾难民的性命，做出下毒的事情来。你现如今可是抢了他的头名，他心中还不知有多嫉恨你呢。”

柯嘉庆也是连连点头：“小玉妹妹说得没错，宋兄一定要多加小心。”

几人正在商讨应对之策，忽然响起敲门声，听起来还挺着急。

宋玺元起身去开门，却在看到来人的一瞬间就冷下了脸。

柯嘉庆好奇，从他身后探出个头：“是谁呀？”

宋闽站在门外，神色覆杂地看向宋玺元：“玺元，这次你姑姑没来，是我一个人来的。”

柯嘉庆一听这话便知道这是宋家的亲戚了，他这个外人不好再留着，便告辞离开。

宋闽进了屋子，搓着手支吾了半天，才道清来意：“你中了头名的消息已经传到了永盐镇，许多人上门向你祖母道喜。你祖母生了气，让我今天无论如何都要带你回去。”

左玉冷笑：“宋大伯这话我就听不懂了，你这一年里从我们手中拿走了十几两银子，不就是要解决你们自家的事情吗？怎么如今倒还要玺元回去，你就不怕我们回去，再将你们私下偷偷拿银子的事情告诉宋家其他人？”

宋闽的脸色一阵变幻：“这话也不是这么说……当初答应你们，也不过是不忍心罢了。其实现在想想，每月一两银子顶得什么事？我们做长辈的，也算是仁至义尽了，你们现在要是非撕破脸，那我们自然也不会让玺元好过。他明年可是还要参加秋闱呢……”

一开始还有些底气不足，后面却越说越硬气，直接开口威胁。

曾映听得恼火：“每月一两银子，还顶不了什么事？宋闽你把肚肠放干净些，真当我们就怕了你们？”

宋玺元也脸色不善，他知道宋闽和宋初翠的胃口迟早会被喂大，却没想到这么快他们就反悔了。

“怎么姑姑没来？姑姑也是这意思吗？”

宋闽一窒，其实今日他是独自来的。宋老太太确实发话让宋闽元一定要回来尽孝，可是却被宋初翠劝住了。他想趁此机会再将银子涨一张，却没想到一向听话的小妹这次却直接拒绝了他。

“大哥，我们拿了这一年的银子，够可以了。如今玺元院试拿了头名，只怕将来还有大出息，何必非要与他结仇呢？咱们好好劝着娘，稳住宋家其他人不好吗？日后我也不打算再去拿银子了，我劝大哥也见好就收，别到头来竹篮打水一场空。”

想起宋初翠的话，宋闽便很是不屑。当初也没见她这么怂，该干的坏事一件不少，现在装什么好人？反正他就不信宋玺元能不在乎名声，背着一个不孝的名头继续参加科举？

而此时的宋初翠刚到家中，儿子戚舟便急忙迎过来：“娘，可劝住大伯了？”

宋初翠咬咬嘴唇：“你教给娘的话，娘都照说了，可是你大伯不肯听我的。”

戚舟皱眉：“这也便罢了，亲戚的本分我们尽到了。