议事厅中，气氛凝重压抑，大臣们分列两旁，神色各异。魏廉站在厅中，神色冷峻，手中的茶杯轻敲卓面，声音洪亮且威严：“诸位，此次泰西事务疑点重重，经初步调查，诸多线索竟指向两广地区。如今两广局势动荡，地方势力错综复杂，此事若不彻查，恐成大患。我举荐参议院文书令朱亚楠前往调查，他在参议院任职期间，处事严谨，对此次事务也多有了解，定能不负所托。”

此言一出，朝堂瞬间炸开了锅。户部尚书孙弘文上前一步，拱手道：“魏相，朱亚楠虽有能力，但两广之地实在凶险，派他前往，无异于将其置于险地。经验丰富之人前去。”

魏廉目光如炬，看向孙弘文，不紧不慢地回应：“孙尚书所言虽有道理，但此次调查，关键在于对泰西事务的熟悉程度。朱亚楠参与此事已久，知晓来龙去脉，旁人一时难以接手。再者，如今局势紧迫，若因危险便退缩不前，往后如何服众？”

“况且宣晋侯年少担任地方主官，多有处理相关事务的经验，想必自然能够撑起此事。”

这时，礼部侍郎周子逸也站出来发声：“魏相，两广地区乱象频发，多年来多次整治都效果不佳。此次若派朱亚楠前往，他孤身一人，如何应对错综复杂的地方势力？我担忧，不但调查无果，还会折损颜面。”

魏相眉头微皱，稍作思索后说道：“周侍郎顾虑不无道理。但朱亚楠并非孤身作战，会调配人手协助。且此次调查，正是整顿地方的契机。若能借此机会理清两广局势，对泰西事务也将大有裨益。”

“不过宣晋侯还算年轻，不能够稳重处理此事，竟然如此，应派一位年长的主使，前去主导。”周子逸说道。

周边有的人也点点头。

众人你一言我一语，争论不休。而朱亚楠站在一旁，心中五味杂陈，不容推卸 。朱亚楠怎么也想不到，自已会因泰西事务的调查被卷入更深的旋涡。魏相顾渊力排众议，点名让他负责主导对两广地区相关线索的调查。众人皆知，两广地区远离中枢，中央对此控制力薄弱，近期更是动荡频发，各方势力盘根错节，稍有不慎便会性命不保。

消息传到定国公府，一时间议论纷纷。定国公府中，气氛凝重，定国公眉头拧成了个“川”字，端着茶盏的手顿在半空，重重叹了口气：“这朱亚楠太冒失了，本以为他稳重可靠，能让周沁托付终身，可如今接下这烫手山芋，往后怕是自身难保。”众人纷纷附和，对朱亚楠的决定表示不解。

周沁得知此事，心急如焚，连平日最在意的妆容都顾不上打理，匆匆赶到朱亚楠住处。一见到他，眼眶瞬间红了，声音带着哭腔：“亚楠，你赶紧推掉这差事！两广现在乱成一锅粥，去了就是送死，你不为自已想，也得为我们的将来想想啊！”

朱亚楠看着周沁，目光坚定，缓缓摇了摇头：“阿沁，我明白你的担忧，可这是我的职责。自从泰西事务的文件出现问题，我便被卷入其中。如今顺着线索查到两广，我怎能退缩？这背后或许藏着危及朝廷根基的秘密，我身为朝廷官员，躲不过的。”

周沁又气又急，泪水夺眶而出：“职责？职责重要还是我重要？你已经离去过五年多了，难道你还要再离去吗？你到底有没有过在意我。”

听到这句话，朱亚楠一时不说，他心知自已亏欠周沁太多了，她等待自已太久了，太久了，自已才回京城没有多久，还没来得及探望她，甚至还没履行童年的约定，却转眼又说，又要远行前往一个危险的地方，跟她说一声告别，或许是真的伤透了她心。

周沁满心委屈与担忧，最终哭着转身跑了出去，朱亚楠望着她的背影，满心无奈与疲惫。

看着她的背影，他想去追一下，可他最终还是停下自已的脚步。

他知道周沁是在为他而担心，可他始终也明白，有些事情是他必须所去做的，更何况，这件事正碰上了他，它不能够推辞，也没有理由能够推辞。

此时，好友张昭云听闻消息赶来。一进门，他便急切地说：“亚楠，你糊涂啊！两广那地方，各方势力都在盯着，你去调查，就是把自已往火坑里推。之前泰西事务就疑点重重，现在又去趟这浑水，太危险了！”

朱亚楠苦笑着摆摆手：“昭云，我懂你的意思。可从发现文件被动手脚，与赵承恩次辅商议，再到联合众人上奏，一步步走到现在，我已没有回头路。我必须弄清楚真相，给朝廷和百姓一个交代。” 张昭云见他心意已决，虽满心担忧，却也暗暗下定决心，无论如何都要在背后帮衬，让朱亚楠平安度过这一劫 。包厢内热闹非凡。