相应数量的贡品，否则等待他们的必定将是来自北方的强大威胁。

而对于身处其中深受其害的人来说，这样的局面无疑是极其羞耻且无可奈何的。

尤其是当前朝政昏聩无能、众多官员更倾向于通过牺牲太平王府及其周边地区利益来维持表面和平之时——

在那些身居高位者眼中，只要能够保证自身权益不受侵害，至于底层平民百姓因此承受多少苦难便无关紧要了。

司徒纳是北域大将中的后起之秀，虽然年纪轻轻，但在战场上已展现出了超凡的勇气和智慧。

女帝对他寄予厚望，认为他是能够振兴北方军力的关键人物。

仅仅在军队中崭露头角不到一年，便被委以重任，得以亲自带兵南下执行征伐任务，这无疑表明了女帝对其能力的高度认可。

接到这份荣耀而沉重的任务时，一股激动之情涌上了司徒纳的心头。

他很清楚，每一次南下不仅是对个人勇力与领导才华的一种考验，更是一次财富积累的好机会。

谁能拒绝这样一次进入富饶之地肆意掠夺的机会呢？不仅能够满载金银财宝、粮食马匹等贵重物资而归，那些美丽女子也同样成为了可以轻易收入囊中的目标之一。

“哈...哈哈哈！”司徒纳放声大笑起来，像是整个世界都为之震动。

“今年终于轮到本将军风光无限了。”

心中燃烧着熊熊野心的火焰，令他的声音也变得异常豪迈。

“传令下去，大军分为三股力量出击！由我亲率最精锐的铁骑千人队伍直接奔袭至敌方腹地—北枫，剩余两路则分别向其他地区进发。

让我们比试一番，看最终谁手下的收获更加丰厚吧！”随着他的话语落下，一场浩大的军事行动即将拉开序幕。

三万身披轻甲策马驰骋的骑兵与十数万整装待发脚步坚定的步卒，共同汇聚成了一股不可阻挡的洪流，向着南方那片未知的土地进发。

而另一边，在朝堂之上却显得格外平静，并未对此事展现出太多反应。

然而，这一切却未能逃过敏锐的情报人员——枫越国的密探们注意。

几乎就在同时，安乐关内的了望哨兵也迅速将所获知的重要情报传回了中枢所在之地...

与此同时，另一条平行的故事线正在悄然上演。

确定了位于山林深处的矿脉开采进展顺利之后，欧阳云辰带着身边可靠的助手碧玉继续往更深之处探险而去。

其实，他此次入山的真实目的并非仅仅是对矿场进行简单的考察这么简单，而是为了拜访传闻中隐藏于崇山峻岭之间的一座神秘宗门——兽天阁。

随着深入森林中心地带，原本较为平坦开阔的道路逐渐变得崎岖难行，周围的植被也愈发茂密高大起来。

最初见到的不过四五米高的矮树丛早已消失不见，取而代之的是参天大树遮天蔽日般的庞大身躯。

如果少了熟悉地形的碧玉指引方向的话，恐怕欧阳云辰他们很快就会迷失在这片无边无际的原始丛林之中。

“我们还要走多远？”

面对前方依旧茫茫无尽的旅程，这位年轻将领不禁微微皱眉询问道。