明比谁都清楚，沈如琢只是不想置她于险境。

但越是这样，便越显出她的拙劣。

“阿也，你不要误会，我自是知晓你勇敢，聪慧，但这不是逞强的时候，你年轻，鲜活，你还有更为广阔的天地去施展才华抱负，不应在这里涉险。”

沈如琢安慰道。

春风化雨，雁过回暖，他的语气本如潺潺清泉般抚润人心，可落到孟清也这里，却愈发勾起她的反叛。

“沈如琢，你别太自以为是了。实话告诉你吧，我方才就在想该如何与你说我要退出，现下你既已开口，也省得我费一番口舌。”

他越是温柔，越是显出她的张牙舞爪。

沈如琢神色不变，连个眉头都未皱，“阿也，你这样很好，你没有错，也无需自责。”

孟清也嘴上不饶人，沈如琢知晓她的脾性，刀子嘴，喜欢故作强硬，以此来试探珍视之人的存在，并非不珍惜，只是害怕对方离开，所以才一而再再而三的出言刺伤对方。

沈如琢还知晓，孟清也方才是因他的话生出了愧疚之心，她本就是个小姑娘，自该远离生死这种事，他想抚平她不安的心绪，却只能以最笨拙直白的话来安慰。

“……”

孟清也沈默良久，她清楚自己是在无理取闹，明明是她先生出退缩之心，却因沈如琢的无心之言而心潮难平，不是被拆穿心事后的掩饰，而是，自惭形秽。

她不知如何抉择才是正确的，诚如沈如琢所言，她没有错，她只是选择了一条更为容易的路罢了。

每个人都有选择的权利，她不是救世主，轮不到她以身犯险来扶正祛邪。

“抱歉，我一时激动……你……”

孟清也想挽留点什么，至少在沈如琢置身险境前，不要再生隔阂。

幸而一旁目睹全程的乔时雨出来打圆场。

“孟姑娘，你放心，我了解沈兄，他并未生你的气。”

她知道，只是……

孟清也忽收敛神色，转头朝乔时雨道：“乔大人，夜深了，要不你先回去休息吧，至于嫁娶当日的谋划，明日再说好吗？若是被裴青烈的人发现你深夜不住房中，也不大好，你说是吧？”

面对旁人，孟清也总是十分冷静。

乔时雨微微颔首，留下二人单独相处。

世间太多有情之人，因误会而离散，他经历过这般苦楚，只盼沈如琢能有一个好的结果。

乔时雨走后，孟清也后知后觉方才自己的过分。

“沈如琢，对不起。我错了。”

她掐出些委屈的腔调来，耷拉着嘴角，眉眼之间隐含祈求。

与方才言辞犀利之人判若两人。

沈如琢叹了一口气，“我说了，你没错，就算你不开口，我也不会让你涉险的，难道在你眼中，我就是那为达目的不管不顾，放任自己心爱的姑娘置身险境之人吗？”

无可奈何间还隐藏着一丝不易察觉的宠溺。

心爱的姑娘……

孟清也的脸猝不及防就红了，他言明过太多次喜欢，可每一次，她都会心动。

常闻常新，不觉疲倦。

心头死死防守的那根线，骤然断裂。

孟清也在想，她是不是太过心狠……

“我曾信乔时雨的一面之言而质问你，又因我自己的原因而责怪你，我脾气大，性子急，总是闯了祸要你善后，你确定，你还喜欢我？”

她不禁问道。

“喜欢便是喜欢，这些条条框框束缚不了。”

……

乔时雨是在午时踏入小院之中的。

而送饭之人不也再是阿蕊。

苏桃自那日仓促离开后，也再无消息。

说不出是遗憾还是怎地，总之孟清也的心头空落落的。

从乔时雨口中，裴青烈身边的巫师，姓许，府中众人皆尊他为许先师，至于他的来历，喜好是一概不为外人所知。

裴青烈很是信任这位巫师，塞北军中要务，王府诸多事项，皆交由他处理。

不仅如此，传闻巫师多智近妖，武艺高强，手中权力极大，比之裴沈，亦是有过之而无不及。

孟清也曾托乔时雨暗中留意她爹娘的消息，但却无甚收获。

乔时雨跟她说时，眼里还带着些意味不明的情绪，似是怜悯？孟清也总归是看不懂。

可偌大的塞北，除了裴王府，孟清也想不到其他可能的地方。