第 39 章

阿菱几乎一夜没睡，第二日驿丞的大女儿来送早饭，看到桌上精致的饭食楞了一楞，赶忙道恼：“我送错了，这是隔壁徐大人家的。”

阿菱见她年纪虽小却聪慧能干，心里便有些喜欢，拿了一碟红豆牛乳糕给她：“拿去吃吧。”

驿丞大女儿捧着牛乳糕道谢，犹豫着问道：“夫人，魏夫人还好吗？我刚刚去送饭，魏家人不让我进门。”

阿菱想到昨夜的事情，眉心往下压了压：“她……”

话未说完，谢恒殊走了出来，驿丞大女儿似乎有些怕他，不敢再待下去，一手端着牛乳糕一手拎着食盒跑了。

谢恒殊看一眼没多问，两个人都没胃口，随便尝了几口粥点就放下筷子。阿菱正要问起魏家的事，魏大人便过来辞行了，他显然是一夜没睡，衣裳还算齐整，面上却是掩不住的憔悴：“内子急着送孩子棺椁回乡，就不来拜见贵人了，昨日的事……”

谢恒殊冷冷地看着他：“我这里不会有人说出去。”

魏大人连连拜谢，后退几步转身离去了。

阿菱觉得心里堵得慌：“蛊虫这么危险，当年燕氏会被灭门，也就是因为这个吧。”

谢恒殊：“看来不止你我受害，许多地方都有燕氏门人重新冒头了。”

阿菱越过窗户往下看，身着素衣的魏夫人依旧抱着那个包被，脚步沈重地走出驿站。

这一路到河间府再没起过什么波澜，顺顺当当地到了郑家门前。郑家人一早就收到消息，由郑北鹤的兄长领头，从老夫人到家中幺儿，都穿戴齐整出门接旨。

郑家人丁兴旺，特意为接旨布置出的厅堂被塞得无一隙空地，众人齐齐拜下聆听圣训，四下鸦雀无声，只听得环佩摇曳，靴履踏飒之响动。随行的内侍见了郑家这一派肃穆景象，面上的表情都收敛了几分。

圣旨里大段大段的褒奖之词灌得人耳朵生油，郑家人面色从容又不失恭敬，再一次叩首谢恩。谢恒殊读完圣旨，先扶郑老夫人起来，她如今已经年过八十，没人敢叫她久跪。

郑老夫人笑呵呵的：“许久不曾见过郡王了，你外祖母还好吗？”

谢恒殊：“外祖母一切安好，除了陛下的赏赐，她也叫我带了一车礼物过来问您的好。”

郑老夫人先夸一回沈老夫人打小就贴心，又叹了口气：“皇恩浩荡，竟叫我家那个孽障做了博士，如今又赐下重赏，我老婆子受之有愧啊。”

郑家书院如今的山长正是北鹤先生的兄长，听了母亲的话便道：“陛下赐下的金银我会命人送去州府官学，以做奖励学子之用。”

郑老夫人点头：“正该如此。”

谢恒殊顿了顿，还是提点了一句：“陛下赐下金银是为给老夫人祝寿，寿宴还是办得热闹些好。”

谢恒殊这次来河间府，一是奉陛下之命给老夫人祝寿，二就是陛下思及郑家为河间府教化助益良多，写了道圣旨嘉奖郑氏门风。

尽管陛下对郑氏大加赞赏，但他未必就愿意看郑氏一再谦逊，处处彰显德行。谢恒殊自幼长在宫中，对这些事比常人更机敏几分，郑家人也不是傻子，听到这话后神色微微一变。

郑山长颔首：“如此，自当谨遵圣命。”

郑老夫人仿佛没看出其中的关窍，对人群中的阿菱招了招手：“哎呀，好标致的丫头，来来，让我瞧一瞧。”

阿菱一怔，依言走上前向郑老夫人见礼，郑老夫人竟似十分喜欢她，牵着她的手一路走进正房。郑家的夫人小姐拥着二人进屋，花团锦簇脂粉香浓，一霎间阿菱便见不着谢恒殊的影子，她有些紧张地往后张望了几眼。

郑老夫人：“别怕，他们男人有男人要说的话，你跟我们过来聊聊天。”

周遭响起妇人的轻笑声，阿菱脸颊一热，被郑老夫人牵着坐到一座透雕夔龙护屏短榻上。郑家的女眷绕着两人或坐或站，郑老夫人并不看她们，只笑眯眯地问阿菱平时里喜欢吃什么玩什么丶常做什么消遣。

阿菱对着这样的书香人家原本是有些犯怵的，但郑老夫人眼明心亮，只怕摸摸她的手上的茧子就清楚她的来历了。这般一想，倒也没什么可紧张，郑老夫人看她像白纸，她只当是陪老人家聊天，神色也渐渐放松下来。

郑夫人趁着喝茶的空隙问了一句：“娘，您这一身穿戴颇沈，不如换件家常衣裳松快松快，江姑娘由我们来招待。”

郑老夫人看阿菱的眼神很温和：“我老啦，坐久了骨头疼，就先失陪了。”