同下扬州

“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州……哎，这‘故人’下扬州的时候，一定没遇到水灾，不然面对这满目疮痍，江上都飘着死人，哪里还有心情吟诗。”

扬州城外的医棚里，天医门的弟子们正在忙着整治病患。

一个月前，淮河开始泛滥，百姓流离失所。他们奉了师命从苍山坐船出发一路南下，途径淮安府丶高邮州，到了扬州府的城外。

水灾发生后不久，城外就聚集了几千名从两淮各地逃难而来的难民，携老扶幼，想要进入城中避难。

但是扬州太守命令，为了防止灾民引起骚乱，除非能够证明城内确实有亲属家人可以收留，否则一律不得入内。只允许他们停留在城外十里的地方。

这个命令压根阻挡不住山呼海啸而来的人们，这些灾民们一路抛家而来，就是为了寻求一线生机，岂会被一座城门阻挡。

面对紧闭的城门，灾民化身为暴民，集结成小股对扬州城各个城门进行冲击。

最后逼得扬州太守向城外驻扎的卫所求助，派了一队兵马镇压暴动。

这些流民哪里是朝廷军队的对手，被杀的杀，抓的抓，几个头目的脑袋被悬挂在城楼上，这才平息下来。

这时候扬州太守又贴出告示，扬州城内并无多馀粮食，劝灾民们不要在此集结，早日前往其他城镇，或可一救。

奈何这些灾民在城外消耗太久，已然山穷水尽，想要再逃往别处，却是心有馀而力不足了。

淮水下游的大雨至今没有停歇，越来越多的灾民往扬州奔逃的结果就是成百上千人的人被困在城外，没有粮食，也没有干净的饮水，被生生困住。

水灾带来的还有瘟疫，城外简易的木棚里，已经有不少人感染了疟疾和时疫。如今正是六月，天气炎热，瘟疫很快地蔓延了开来。

到了这个时候，扬州太守才不得不向朝廷禀明，之前抗灾不力，如今局势已经脱离了掌控，请求朝廷派人治理。

众所周知，当今圣上不问政事已久。近十年来，更是于内宫深处一心修道，连冬至和新年的大典都不再过问，而是改由宗亲代祭。这等洪灾之类的“小事”更是不会惊动到他老人家。

朝廷目下由以王丞相为首的大臣们把持，王丞相乃是摄政王的岳丈，上一任周老丞相的门生。而现任的扬州郭太守，亦是周老丞相的门下，与现任丞相乃是同榜的交情。

之前扬州太守苦苦支撑，隐瞒灾情的最重要原因，是因为今年是大夏朝三年一度的所谓“官员考校”之年。

全国州府的大小官员，都必须“实绩申闻，以行黜陟”。作为扬州一府最高阶层的官员，能够考察郭太守的，也只有朝廷派下的监察御史了。

按照往年惯例，监察御史一般都会在当年秋季到达各州府，此时正是秋收之际，正好可以查看当地农牧稼轩的情况。

所以按照郭太守的意图，是想将这场天灾人祸尽可能遮掩过去，在监察御史到来之前翻篇，这样一来，就可以安全通过考核。

以他和往丞相的情谊，此届任满之后，就算不能进入内阁，好歹也能继续在江南或者两广这样富庶的地方担任父母官，不至于被贬谪到荒蛮之地去。

谁知道人算不如天算，这纸是终归保不住火的。灾情的蔓延已经超脱了掌控，在这样下去，恐怕扬州城都要保不住了。

在接到了扬州郭太守的奏章后，朝廷先是发下诏令将郭太守和扬州地方上的大小官员好一顿申饬，再就是派检查御史前来主导开仓放粮，和治理水患等事宜。

另外，朝廷也向天医门掌门发去了信函，请求一贯以拯救苍生为己任的天医门上下，能够伸出援手，解除扬州的燃眉之急。

当今圣上崇尚道教，虽然樊不羁以先祖凌飞子定下的“我辈子弟终身不入朝堂”为理由三番两次地拒绝了朝廷的征召，但是“天医门”却也因为皇帝格外的偏爱，隐隐凌驾于江湖其他的门派之上，地位超然。

其门下的弟子，也因此能够凭着“天医门”的名号随意在大夏国上任意行医施药，而不受官府路引的管束。

既然得了这个便利，樊不羁也投桃报李——十多年来，大夏百姓只要看到那只代表着天医门的那朵七星杏花旗，便知道此地有天医门的弟子正在治病救人。

现在，就在这样一杆白色的大纛下，用白纱蒙着口鼻的天医门弟子们正在四处奔走。

“小师兄，你去休息一会儿吧。我来看着药罐。”