吕公原本平和带笑的面容瞬间变色，眼眸骤亮，难掩惊喜之色，当即高声吩咐：

“哦！快快有请，务必以最高礼遇相待，再速速加一个上好座位！”

说话间，吕公已然整了整衣衫，亲自迎至门口方向，那姿态，恭敬又热切。

宾客们原本都沉浸在各自的交谈、宴饮之中，吕公这突如其来的一连串举动。

仿若一颗石子投入平静湖面，激起层层涟漪。

众人纷纷搁下手中杯盏、放下嘴边话题，目光齐刷刷地追随吕公身影。

交头接耳、窃窃私语，满心好奇到底是哪位贵客大驾光临，竟引得吕公这般失态。

一时间，宴厅内暗流涌动，气氛都因这一变故凝重、紧绷起来。

众人的目光紧紧锁定门口，窃窃私语声此起彼伏。

不多时，只见侯爷一袭华服，大步流星迈入厅中，衣袂翩跹，周身散发的威压让喧闹瞬间静了几分。

吕公满脸堆笑，疾步上前，拱手作揖，恭敬至极：

“侯爷大驾光临，蓬荜生辉，有失远迎，还望恕罪！”

侯爷微微颔首道：“吕公客气。”

目光随意扫过在场众人，所到之处，宾客们纷纷起身行礼，大气都不敢出。

吕公侧身引路，将侯爷引至刚备好的尊位，殷勤说道：

“侯爷，请上座。今日重阳佳节，府中略备薄宴，恰逢侯爷前来，实乃万幸，望侯爷尽兴。”

侯爷撩袍入座，轻抿一口酒，目光这才落到一旁的刘季身上。

“刘兄今日也前来了吗。”

“呵呵，今日见吕府热闹，我特意来蹭口饭饭吃。”刘季讪讪然说道。

…………

宾客们酒足饭饱，心满意足地纷纷起身离席。

一位德高望重的老者率先拱手，代表众人向主位的吕公与凌逸尘道：

“多谢吕公今日盛情招待，佳肴美酒，一应俱全，我等尽兴至极。”

“时辰也不早了，就先向吕公、侯爷告辞，改日再登门拜谢。”

其余宾客纷纷附和，一时间，告辞声此起彼伏，满是礼数与客套。

吕公赶忙从主位起身，脸上挂着亲和的笑意，微微欠身还礼，朗声说道：

“众位慢走，今日诸位能拨冗前来，蓬荜生辉，回去路上小心。”

说话间，还不忘挥手示意，尽显周到。

宾客们鱼贯而出，身影渐次消失在夜色里，原本喧闹的宴厅慢慢安静下来。

凌逸尘也整了整衣角，作势起身告辞，刚迈出一步，吕公便疾步上前，微微躬身，抬手虚拦，语气恳切又郑重：

“侯爷请留步，老夫有些要事，非得跟您细细相商不可，还望侯爷能多耽搁片刻。”

凌逸尘微微一怔，旋即颔首，静待吕公下文。

暖黄的烛光在书房内轻轻摇曳，光影在墙壁上晃荡，吕公与凌逸尘分宾主落座，相对而坐。

屋内静谧得只剩烛芯偶尔的噼啪声，吕公双手交叠，置于案几之上，目光诚挚，略作思忖后，缓缓开口问道：

“侯爷，恕老夫冒昧，斗胆问一句，侯爷如今可有家室？可曾娶妻？”

这一问，打破了屋内的沉静。

凌逸尘眉梢轻挑，心下觉着吕公这直白的问法有些突兀。

寻常人家谈及婚事，大多迂回婉转，哪有这般单刀直入的。

不过，他倒也没多作思量，神色坦然，双手抱拳，朝吕公微微一揖，如实应道：

“承蒙吕公垂询，我一心忙于军政要务，暂无闲暇顾及儿女私情，故而至今，尚未娶妻。”

说罢，目光平和，静静等待吕公的下文，似已料到此番询问背后定有所深意。

吕公坐在书房的梨花木椅上，双手下意识地轻轻搭在扶手上

听闻凌逸尘那句“尚未娶妻”，一直悬着的心悄然落了地，心下暗忖：

没有家室就好，此事便尚有转圜余地。

念头及此，他微微坐直身子，脸上堆起一抹亲和笑意，目光诚挚地望向凌逸尘，斟酌着言辞，缓缓开口问道：

“侯爷，素素那孩子，您此前也见过几面。她自小养在深闺，悉心研读诗书。”

“操持女红也极为娴熟，性子又是温婉恬静、善良纯厚的。”

“老夫冒昧一问，侯爷对我女儿素素可有什么看法呀？”

说话间，吕公紧紧盯着凌逸尘的眼睛，不放过任何一丝细微神情，满心期许能从对方口中听到满意的答复。

凌逸尘微微垂眸，稍作思忖后，抬眸迎向吕公满是期许的目光，轻声说道：

“吕公，素素姑娘的温婉，凌某是