秦乾微微挑眉，立刻翻身上马，喝道：“带路！”

骑士应声，策马扬鞭，秦乾紧随其后，一路疾驰，朝着清风岭的方向奔去。

清风岭，山势陡峭，易守难攻。

此刻，山寨前的空地上，火把通明，人影攒动。

秦乾勒马立于山脚下，抬头望去，只见灈清涟一身戎装，站在人群的最前方，正对着他微微点头。

秦乾心中稍安，翻身下马，快步走上前去。

待走近了，他才看清眼前的景象，不禁倒吸一口凉气。

只见空地上黑压压地着数百人，一个个衣衫褴褛，面容憔悴，手中拿着各式各样的兵器，有刀有枪有棍棒，甚至还有锄头镰刀。

这些人，分明就是沧州境内各路山贼！

灈清涟看着秦乾惊讶的表情，嘴角微微上扬，露出一丝得意之色：“上柱国，幸不辱命！”

秦乾定了定神，压低声音问道：“怎么会有这么多人？”

按照他的预想，能有几十个人就不错了。

不等灈清涟说完，一个满脸络腮胡的壮汉就扯着嗓子喊了起来：“朝廷的官老爷，俺们是来诏安的！俺们都想当良民！”

“是啊，是啊！要不是吃不饱饭，谁愿意当这脑袋别在裤腰带上的营生！”

一时间，山贼们七嘴八舌地议论起来，像一群饿狼闻到了肉味，急不可耐地想要扑上去。

秦乾看着这群亡命之徒，不禁叹气。

这些人，或许曾经也是淳朴的农民，只是被生活逼上了梁山。

他清了清嗓子，朗声道：“诸位！你们放下屠刀，朝廷自然既往不咎。古人云：放下屠刀，立地成佛……”

只是他忽然话音一转：

“这话没错。你们犯下罪孽，法不容情。”

灈清连闻言，猛然抬头。

秦乾这是在说什么？

他难道还想治罪这群人？

莫非他不知道，这样会影响诏安？

果不其然。

此话一出，山贼们顿时炸开了锅。

“什么？不是说诏安吗？怎么又要治罪？”

“他娘的，耍我们呢！”

“老子拼了这条命，也不坐牢！”

灈清连握紧手中刀刃。

不管如何。

她必须要护秦乾安危！

秦乾却只是微微一笑，继续说道：“但是，你们可以戴罪立功！”

山贼们面面相觑，惊疑不定。

“戴罪立功？”

独眼龙挠了挠头，“怎么个戴罪立功法？”

秦乾环视众人，高声道：“很简单！我需要你们帮我剿匪！”

“剿匪？”山贼们都愣住了，这算什么戴罪立功？让他们自己剿自己？

秦乾看出他们的疑惑，解释道：“沧州境内，山贼无数，我要你们助我剿灭其他不从山寨势力，夺回被劫的财物！”

“这……”

山贼们犹豫了。

其他势力，总共算起来，手下几千人马，占山为王，称霸一方。

让他们去剿灭，无异于以卵击石。

秦乾见众人迟疑，又抛出一个重磅炸弹：“只要你们肯出力，事成之后，不仅可以免除罪责，还能得到朝廷的赏赐！金银珠宝，良田美宅，应有尽有！”

重赏之下必有勇夫。

山贼们虽然凶悍，但也都是些穷苦出身，为了生存才落草为寇。

如今有机会改过自新，还能获得荣华富贵，自然心动不已。

独眼龙第一个站出来，拍着胸脯保证道：“俺干了！不就是石铁欧吗？俺早就看他不顺眼了！”

有了带头的，其他人也纷纷表态。

“俺也干！”

“算俺一个！”

“为了荣华富贵，拼了！”

三百多山贼，几乎全体同意加入秦乾的队伍。

……

驿道上，尘土飞扬，一骑快马绝尘而去，马蹄声敲碎了清晨的宁静。

马上骑士背负一封用火漆封好的信笺，一路不敢耽搁，直奔京城。

御书房内，夏映雪身着明黄龙袍，端坐于龙案之后，纤纤玉指轻叩着桌面，发出有节奏的声响。

在她面前，摊开着一封信笺，娟秀的字迹下，却掩藏着让她怒火中烧的内容。

“沧州刺史王伦顿首百拜，启奏陛下：臣近