就再也见不到她了。”

顾昔潮沉默地端详着男童，浓黑的眉眼如染一层阴翳。

他摊开男童的小手，将那一颗饴糖放在他的掌心，握着他的手攥紧。而后他也不再追问什么，便转身离去。

沈今鸾见他无功而返，冷笑一声，得意地略一扬眉，将她猜到的实情说了出来：

“留在此处作祟的，根本并非是鬼相公，而是死去的周家娘子。”

顾昔潮凝视了一会儿许久没生火积了一层灰的灶台，时不时传来咳嗽声的屋内，目光最后落在雪地里天真烂漫的男童身上。

“你可知，她为何没走？”

沈今鸾一怔，没能接得上话。

顾昔潮眸光低垂，淡淡地道：

“她留在此处，便是震慑。”

沈今鸾沉默片刻，道：

“难道她是死前就知道周贞定会再娶？她生怕后母无能，照料不好家中，还会虐待她的幼子。蓟县人迷信，只要她的鬼魂在此，偶有出现，作为震慑，这家人便不敢肆意妄为。”

是了，能出卖死去妻子魂魄的人，还能对他有什么期待呢？只可怜幼子丧母，何其无辜。

阴冷的北风吹动茅草屋，断了一截的白幡柔弱无依，被刮得凌乱飞舞，飘在檐角有如撕裂一般。

白幡所拂动的不远处，似乎传来一声极为微弱的响动。

那似有似无的鬼气稍纵即逝，沈今鸾当即对顾昔潮令道：

“去灶台那头。”

纸人脚不能行，身不能飘，一路全靠男人身高腿长，为她驱使。

顾昔潮没什么表情，似是习以为常，提起了耀武扬威的纸人，往那处走去。

纸人不过才到男人半身高，视线只能平视矮小的灶台。沈今鸾又朝男人令道：

“你，给我举高点，太暗了我看不清。”

顾昔潮：……

纸人被提到了灶台面上。他取出火折子点燃，为她打起了光。

沈今鸾自从困在纸人里之后，尤为怕火，魂魄下意识地瑟缩了一下。

没有想象中的炙热，只见那火折子的焰光转瞬已升至高处，仿佛远在夜空天边。

是顾昔潮将火折子举过了头顶。他身量本就极高，火焰如此便与纸人相隔很远，不会再烧着她，却照亮了整一片灶台。

亮堂堂的火光照耀之下，沈今鸾安下心来，凝神细看，终于在角落里寻到一块碎裂的瓷片。

看起来，这几片瓷片像是一只碗的部分。就是寻常人家用来吃饭喝水那种常见的普通瓷碗。

她伸出透明的手，指尖试探着轻轻触了一下光滑的瓷面，却如灼伤一般缩了回来。

瓷片登时发出震颤的“嗡嗡”声，瓷面折射的光竟像是在抽搐。

沈今鸾叹了口气，低声道：

“周家娘子的三魂七魄，有一魂一魄就在这瓷片之中。”

顾昔潮看了一会儿，转身疾步离开了灶台。不消片刻，他再回来的时候，手中多了两块相似的碎瓷。

这三块瓷片分别在灶台上，长满尸形霉斑的被窝中，还有男童玩耍的后院墙角里，都是周家发生怪事之处。

沈今鸾凝视着这形状各异的瓷片，灰白的瓷面映出纸人一身妖冶的血红，晕开的微光之中，可见渐渐凝结而成的残魂。

可一个人死后的魂魄，怎会四分五裂在瓷片之中呢？

还少最后一片，这只瓷碗便能最终复原。那最后一片，就在那声称在夜里见过周氏魂魄的婆母那儿。

二人的目光同时望向那扇虚掩的门。

……

昏暗的屋里，周贞伏在炕前，一直呢喃着一句话。

五大三粗的男人蜷缩在地，眼泪从浑浊的双目里不住地滚落，打湿了黑瘦的手背。

一只干枯的手从炕上缓缓掉下来，覆在他头上。周贞的老娘唉声叹气：

“儿啊，你也是没办法。她不死，我们哪来的钱活下去，贵儿也还小，总要吃饱饭啊……”

“她要来索命，我这把老骨头就随她去了！”

周贞不再说话，垂着头默默流泪。

里屋的门被“轰然”一声踹开了。

“什么人？”

周贞一吓，放眼望去，是方才在门外的那个男人。

浓眉俊目，又着一身青黑劲袍带刀，整个人深沉如夜，冷峻如山。

他带着一个浑身血红的纸人，单薄的纸衣在风里飘飘荡