些装备就能掏空许多小领主的家底了！普通领主为何要将封地分封给骑士？

不就是因为贫穷吗？

封地养骑士，既不用提供马匹、铠甲、武器，甚至连作战时骑士都会自带扈从，简直就是划算至极。而眼前的“商队”，简直比许多领主的私军还要奢华！

斥候迅速将这一情况汇报回部族，消息传至首领耳中，顿时让众头目陷入两难境地。

一边是萨拉丁提供的丰厚定金，这是难得的差事；另一边，这支商队看着就不好惹，恐怕倾尽全族之力也未必能讨到便宜。

“该咋办？这买卖真难干啊。”

“干脆多抢几个村子，然后赶紧跑？”

“萨拉丁派来的使者咋解决？”

“杀了不就得了？”

部族中的老油条们各抒己见，很快达成一致：卷款跑路，走之前再顺手捞上一票。

反正萨拉丁正忙着与十字军较量，暂时顾不上他们。

只要逃得够远，定金也就成了他们的囊中物。甚至可以投奔北方的罗姆苏丹国，去找塞尔柱亲戚当靠山，或者干脆钻进叙利亚沙漠，天高地远，谁还能找得到？

就在这场秘密会议上，萨拉丁派来的使者也被迫参与。他心中暗骂这些部族简直是寄生虫，但眼下这些人却足以取他性命。他忽然灵机一动，高声喊道：

“那商队的货物中，随便几把钢剑就能换个村子！”

此言一出，全场哑然。对于见识有限的部族来说，这样的商品堪称天方夜谭。

“当真？”

“千真万确！如今阿卡城都在疯抢这些钢剑，不过想换个村子，至少得多几把钢剑才行。”

使者绘声绘色地描述起外约旦产钢剑的价值。

这些钢剑与普通的刀剑相比，堪称奇迹般的奢侈品，削铁如泥是最基本的能力！

随着它们出现在提尔市场，价格虽有所下降，但依旧是黎凡特贵族争相购买的顶级奢侈品。

听着使者绘出的诱人前景，部族头领们的眼神已变得炽热。他们仿佛看到自己因大获全胜而财源滚滚，富可敌国。

使者趁机抹了把额头的冷汗。他暗自感叹，与这群贪婪的虫豸共事，自己的命几乎捏在刀尖上，何谈振兴穆斯林大业？

“可那群铁疙瘩不好对付啊。”有人迟疑着开口。

“有办法！我有办法！”使者眼珠一转，竟然真让他灵机一动，想出了一个馊主意。

……

沃特并不是说真的指望大家伙穿上胸板甲，就能过去和马匪作战，事实上这支商队的主要战斗力，依旧是商队护卫。

沃特之所以要让大家伙都穿上胸板甲，其主要目的在于想让周边那些心怀叵测之辈收收心。

不过在沿着约旦河行军的时候，沃特便听到了厮杀声。

有一支大篷车队正在遭受袭击，那只车队还打出了耶路撒冷王国贵族的旗帜。

商队用大量的马车将自己围出个车垒，抵御着那些骑手们的袭击，双方互相射出大量的箭矢，有不少的尸体在车垒外，死于非命。

商队里的人数不多，只有着几十人。

在沃特的观察里，看得出车垒里还有不少妇孺，能听见她们在嘶吼和尖叫。

车垒外的撒拉逊骑手数量不多，也只有三十左右，他们一直都在环绕着车垒奔驰，不断袭扰削弱着商队的武装，试图找到一个薄弱处再一拥而上。

“一排、二排、三排！整队作战！我们过河！”沃特对这两天刚刚编排出的商队人员下令。

没什么好犹豫，解救一支正在被袭击的商队，对于沃特他们而言，不过是随手而为。

约旦河的浪潮翻涌，河水浑浊，掀起涟漪，将阳光反射成刺目的金光。

商队的马车刚刚驶入河心，河东的地平线上便升起了一片尘雾，那些尘雾犹如战鼓擂动般宣告着死亡的临近。

随之而来的，是一阵响彻天地的马蹄声，震动着渡河者的耳膜，大地都为之颤抖。

撒拉逊骑兵如同一股黑色洪流，自河岸东侧的缓坡倾泻而下。

他们穿着简朴但灵活的皮甲，手持弯刀和短矛，有些人还拉开了长弓。呼啸的箭矢如乌云盖顶一般扑向了商队的人群。

沃特站在河西岸的高处，握紧佩剑，声音嘶哑地下令：

“一排掩护！其余人结阵稳住！火炮准备！”

他的命令穿过河岸上的喧嚣，却被河水奔涌