甄凌：“那姓纪的哪哪儿都比不上——”甄凌卡了下，含糊带过，“总之，哥哥就算要再找，也得是这世间数一数二的男子才行，这般普通的，不要。”

寻真噗嗤一声笑了出来。

“你都叫我哥了，我还找什么。”寻真说，“别想了嗷，我是不会把弱点暴露给任何人的。”

“一个人也可以过得很好。”

此后，纪慎依次应县试、府试、院试，每场都在前十，顺利取得了生员资格，也就是秀才。如此，便有资格参加秋闱了。

纪慎每场考完，都会来找寻真，跟她交流考试题目，询问她的见解，每回她说完，纪慎便会夸她：“竞舟，你若去考，定比我拿的名次高。”

次数多了，寻真便明白了他的心思。

乡试放榜那天，寻真去了贡院，门口贴着黄榜，袁锦城的名字在榜单中偏上的位置。寻真将榜上所有名字看了个遍，都没找到纪慎。

纪慎平时成绩很稳定，一直比袁锦城好，怎么落榜了？

过了几日，纪慎来找寻真，看见寻真脸上的神情：“看来，竞舟已知道了？”

寻真：“你可是没发挥好？紧张了？”

纪慎颔首，自省道：“我在考场中，心里总想，若这次没中，便辜负了父母，再来一年，又要白白浪费一年光阴。”