言大步踏入，众将阔步紧跟，整肃端然。

另有两名军士抬着一具尸体随后，院中众人一时拿不准他是何意思，面面相觑，随后才相继入内。

军士抬着尸体堂而皇之放在地上，两旁军士列肃有序。

很快有人发现尸体胸前那道伤口以及脚上乌皮六合靴，厅内议论纷纷。

“怎么回事？”

“这是何人？他脚上穿的是乌皮…”

“是端州军吗？”

“怎会在此？”

“这是怎么回事？”

“末将颜?，敢问将军这是…？”端州军的守将颜?皱眉看了尸体半响，忍不住出列拱手道。

不怪他忐忑不安，尸体穿着乌皮六合靴，死的是端州军，他一来便如此行事，众人实在猜不透他意图。

沈应不答，清锐目光环视一周，站在上首，冷漠道，“端州之战，何人力主守城？”

声音冷硬，不防他一开口便是这个，议论众人骤静。

“这是众将商议决定…”

他目光如剑，满堂无人敢言语，颜?顿觉后悔，额上滑过一串冷汗，只能硬着头皮继续答道，“回禀将军，屹越军来得蹊跷…敌况未明，端州尚有兵粮支撑时日，故众人商议不如紧守以待援军。”

“是…是，正如颜大人所言。”阶下众人附和。

“境况未明之前固守情有可原，可屹越已围城几日？”

上首男子声音寒怒摄人，“颜大人，你不妨算算？”

“这…围城…已有半月…”坏了！颜?心头一跳，低头颤声道。

原是冲这个来的！

“原来颜大人也知围城半月。”沈应挑眉，声音凉漠，“那你告诉我，半月来端州军可曾尝试突围一次？”

“这个…”颜?慌忙低头，心里将后面不答话的众人暗骂一遍，一边拭汗道，“敌军势大，不能轻易成功，要是突围不成，反被看破计策…”

“怕看破计策？”沈应不怒反笑，一掌拍桌，厉声指着他喝道，“颜?颜将军！亏你空领朝廷俸禄，此等言谈你自己看看对不对得起你身上甲衣，端州百姓！”

“难道敌军看不出你固守待援之策吗？须知兵粮有尽日！”

沈应唰地拔下腰间佩剑，清寒剑锋遥指厅内舆图，冷声，“诸位大人都是上过沙场，杀过敌的，端州、安州唇亡齿寒，一旦粮尽，后果可想而知！诸位大人不加以阻止，要一起做那千古罪人，将端州拱手让人？”

“不敢…”

“我等不敢…”他这番话说下来，阶下诸人冷汗直流，慌忙否认。

“将军恕罪…”颜?顶着他摄人目光跪地，颤声连连，“容……末将再禀。”

他心思急转，咬牙顿首道，“固守之计，实属不得已而为之，事出有因。”

沈应冷眼看着阶下众人推诿情态，冷不防想起一事，突道，“端州刺史因何不在？”

他令端州涉军务的将领们在刺史府等候，眼下想起此次未见端州刺史，满堂只有颜大人敢答话。

“末将要禀告的就是此事。”颜?定了定神，拱手道，“屹越围城前夜，刺史大人为奸细所害，因发现及时，未免奸细出逃，故下令端州城紧守不出…”

“你说什么？”上首男子目隐惊诧，“端州刺史死了？！”

“正是。”

“城里…广发海捕文书，可奸细狡诈，军士搜捕还未曾追得…”颜?初时还有些断续，定神后便将前因后果娓娓道来。

沈应冷眉冷眼地看着地上尸体，“既如此，方才为何不言？”

“刺史大人乃朝廷重臣，被奸细所害，未免端州生变扰乱民心，所以对外不敢明言，只发布文书。而今将军领军神速已平端州之乱，危难已除，末将恐众人受责，不得不言…”颜?再拜道。

好一个不得不言，沈应正欲问清刺史遇害细节和地上尸体，门口有一人通报小声通报，“将军，元副将命小的前来有要事通报。”

既是要事，便不得有旁人在场，颜?等人如获救星，互相打了个眼色，众人借口徐徐而退。

来人身着衙役服饰，近前来几步小声通禀，“如此，问如何处置。”

沈应面容如覆霜雪，冷峻得令人心生寒意，唇线绷得笔直，他脸色不对，连旗察觉了他的异样，问道，“什么消息？”

“元英带女子去看大夫。”沈应轻揉眉心，“恰好被人认出是追捕令上通缉之人。”