亲自去一趟。”

遥想入城时的光景，和方才众人情态，沈应只觉今日之事扑簌迷离，脸色更寒。

他利落拿剑要前往府衙牢房一探究竟，连旗回想牢里那两人，脸上沉吟，“知早，你说…那人会是奸细吗？”

杀敌无数的连副将何曾这么犹豫过，严怀渊好生讶异。

“你不是说颜大人一番说辞难以定论，须得多方探查？”

连旗大掌轻拍脑后，笑道，“对，是我糊涂了，无事我就问问。”

“不过…那女子恁的硬气，男子怕是不及！”

沈应大步出门，军士早已备妥马匹，他飞身上马，两人只带上一小队人，马鞭挥尽，一路疾驰赶往府衙牢房。

墨麟神骏，一马当先！连旗紧随在后，也是一路急催。

战事方歇街上残垣断壁，没有多少行人，即便有人，也是身穿缟素，神情凄然。

风中纸钱乱舞。

一路往府衙，连旗急纵下马，他蹙眉，“方才端州军还在，人怎么没了？”

别是出了什么变故。

“入牢房内看看！”

两人对视一眼阔步迈入，推开府衙牢门，阴冷潮湿的气息扑面而来。

昏暗、潮湿的牢房内，微小的火烛飘着缕缕黑烟，偶尔有撕心裂肺的哭喊划破这静寂冰寒。

甫一入内，牢内多人齐刷刷地望来。

原来都在这里。

狱卒十几人，铁桶一般围住。

手中刀光遥映，沈应皱眉远目，远处牢房前元英肃立，一手持刀。

她身前一小片空地，无人敢近前。

对面狱卒看见二人进来，厉声喝问道，“什么人，敢闯府衙牢房？”

元英苦于独木难支，看见二人隐隐松了一口气，提气喊道。

“将军。”

舌绽春雷，狱中听得清楚明白，看见他盔甲服色，狱卒一时惊惧，交头接耳，目中隐隐生怯。

“闭嘴！”领头狱卒喝道，目中闪烁不定。

神武军入城，谁人不知，更别说城外端阳河血色犹在。那女子身手了得不说，来人竟然是神武军的将军，他们如何打得过？

沈应疾步，他玄甲披身，浑身戾气翻涌如同煞神，狱卒持刀也不敢拦他，竟让他分开刀光直到近前。

寒峻目光在元英不安的面容停了一瞬，温声道，“宁知说起了冲突，你可曾受伤？”

元英咬唇，握刀的手紧了又紧，“末将无事。原想在这里应能安全，谁知府衙这帮混人居然趁我不备将我锁了…“

她以刀指着领头狱卒，凛冽刀光映得满脸怒火，“连旗夺刀放我出来，可那女子受了刑！他欲找人疗伤，又恐多生事端，作不得主，我便一直守着身后刑房…”

沈应一怔，继而惊怒，“好大的胆子！”

他不顾狱卒上前阻拦，运劲踹开元英身后牢门，锁链应声而断，昏暗的刑房内，血腥气扑面而来。

那女子缚于血迹斑斑的刑架上。

他与连旗急步入内，迎面浓重的血腥气息令人窒息，阴冷、潮暗，如毒蛇吐信，躲在暗处死死盯着闯入的众人。

女子外衫早被鲜血浸透，隐约瞧见低垂的面容没有半丝血色，右耳侧至脖颈依稀可见红肿、触目惊心的鞭痕。

他欲探脉搏，见伤陡然停住。

“多少鞭？”刑具就在一旁放着，鲜血历历，他额角狂跳，冷眉侧目喝问追来的狱卒，“一共打了多少鞭？！”

外面那女子喊他将军，众狱卒心知不妙，如今他怒火冲天，领头一人手颤抖刀也握不住，跪下求饶道，“我…我不记得了，大人、将军，不是小的干的，小的不记得了…”

“您放过小的吧…小的什么不知道…”

“谁给你的胆子用刑？说！”

他猛然一抡桌上粘了盐水的皮鞭，破空之音令人头皮发麻，地上碎石飞溅，那狱卒放声哭嚎，“小的…真不知！”

连旗冷眼看他涕泪齐流，“我认得你的声音，我夺刀之时，你不是正数到四十？”

沈应眼神更厉，“四十鞭？你们这是杀人！”

陆遐昏沉中隐隐听见男子怒喝，教人心尖一颤。

她吃力挣扎了许久，终于奋力睁开沉重的眼皮。

与此同时知觉回笼，漫身痛楚难当，火光微颤，隐约瞧见两道英挺的身影立在身前。

牢房内灯火昏暗，她几番费力，盯着灯火许久聚