十五，即上元节。

清晨，冬阳初上。

沈尧山与顾东易手持诉状来到北城巡城公署，将诉状交给了门前的衙役。

他们状告北城兵马指挥副使马毅敲诈勒索他们白银一千两，以及告知他们京师内有人通过天子选后谋取私利。

前者算不上大罪，但后者的影响力足以轰动全城。

操控皇家选后，有多少个脑袋都不够砍的。

很快。

沈尧山与顾东易便被唤了进去。

北城巡城公署专职监督北城兵马司，出现此等敲诈勒索案，他们不敢不接。

……

北城巡城公署大堂内。

身材清瘦、年约四十来岁的北城巡城御史谢振端坐于前方，看向二人。

他去年十月才任此职，在京师并没有什么存在感。

无污名，也无贤名。

巡城御史皆是皇帝从监察御史中点派，任期一年。

能成为御史的，一般都不爱钱，但是他们爱名，爱名高于爱命。

随即，沈尧山与顾东易便跪在大堂上开始答话。

沈尧山有秀才功名，本可以不跪。

但他不想让别人验证他的身份时，发现他与沈念的父子关系，故而也跪在大堂上。

二人称是来京师做生意的江南商人。

因说了几句皇家选后的话语，便被马毅敲诈勒索，具体内容都在诉状之中，故而只是简单地说了一遍。

若这位谢御史秉公办案。

那北城兵马指挥副使马毅背后的宦官干爹与操控皇家选后的人，很快就会跳出来，遮掩此事，堵二人的嘴，堵谢御史的嘴。

若这位谢御史徇私，包庇马毅，二人也早已准备好了呈递到顺天府府衙的诉状。

若顺天府府衙也徇私，二人还准备好了呈递到三法司的诉状。

总之，就是将此事慢慢闹大。

二人闹得越大，准备的诉状越多，他们越安全。

谢振听完后，道：“此诉状皆是空话白话，并无实据，待本官召来北城兵马司指挥副使马毅与你们对质！”

“唤北城兵马司指挥副使马毅！”

其大手一挥，便有两名衙役奔向公署外。 ……

约一刻钟后。

马毅匆匆忙忙赶到公署大堂。

他看到沈尧山与顾东易后，先是一愣，然后突然意识到了什么，眉头紧紧皱起。

“下官北城兵马司指挥副使马毅，参见谢御史！”马毅恭敬地拱手道。

目前，北城兵马指挥正使已半只脚踏入兵部，预计三月份就能去兵部任职，对北城兵马司不管不问。

北城兵马司的实际主事者已是马毅。

谢振拿起桌上的诉状，冷声道：“马指挥使，你看一看此诉状所告，可是实情？”

当即，马毅接过诉状认真看了起来。

稍倾。

马毅高声道：“谢御史，这……这纯属无稽之谈！下官怎会在光天化日之下敲诈勒索呢？昨日司内的十余名兄弟都可以作证，我到底做了什么！”

“我怎敢在京师内行贼人勾当，且这种涉及皇家选后之事，谁敢谋私？”

马毅一脸委屈。

若不知实情，看他这副表情，还以为他受了天大的委屈。

谢振看向沈尧山与顾东易。

“你们如何说？若拿不出证据，便有诬告朝廷官员之嫌，此乃重罪！”

沈尧山面色平静。

“谢御史，昨日我们在清风茶楼被北城兵马司的巡捕带走，有人看到；我们回客栈去衙门有北城兵马司的巡捕陪同，亦有人看到。”

“至于马指挥使所言的司内十余名兄弟都可以作证，此刻完全可以让这些人分别撰写供状，对一对他们的口供，便知真伪，想必当下还未曾串供呢！”

“此外，马指挥使敲诈的一千两白银想必还未曾出，只需查一查他昨日所去之地，大概率能找到这一千两白银。”

听到此话，马毅顿时有些慌了。

一旦对口供，必然对不上，并且他一千两白银就在他的家中，不难找到。

谢振听完后，不由得重新打量起二人，后者的思路非常清晰，俨然如做过刑名的官员一般。

“咳咳……”

马毅干咳一声，道：“谢御史，此事涉及皇家选后，兹事体大，绝非我们能够承担得起的，我建议