子。

“周夫子，抬起头来。”

周夫子缓缓抬起头，看到小万历的真容后，又立即低下了头。

小万历笑着道：赐座。

当即，周夫子被两名锦衣卫扶到了一张条凳上，而石大年依旧跪在地上。

小万历开口道：“周夫子，你的经历，朕已知大概。当下朕想知你到底经历了多少被恶官恶吏欺负的事情，可细细讲给朕，朕定为你主持公道！”

周夫子缓了缓后，将祥符县假造步弓，坑害百姓，他去县衙抢夺步弓，以及祥符县县令吴清用他外嫁的女儿与外孙威胁他，使得他已有自杀念头等一系列事情，全都汇禀给了小万历。

心思缜密的沈念，在周夫子讲假步弓之时，专门将一旁的假步弓与真步弓放到小万历的面前比较。

小万历压根没有见过这类物品。

唯有让他看一看，他才能知晓那些官员有多坏。

小万历听完后，一时间热泪盈眶。

他知晓百姓难，但没想到竟如此难，竟被地方官员欺负到敢怒而不敢言甚至麻木的程度。

反观一旁的皂班班头石大年则是被吓破了胆子，已感觉自己距被斩不远了。

小万历问完周夫子后，冷脸看向一旁的石大年。

“石大年，一切事情如实交待，若有半句不真，朕……朕诛了你的九族！”

小万历根本无须再询问石大年。

后者不敢不老实交待，因为他真怕小万历诛了他九族。

“是……是……是……”石大年浑身颤抖，朝着地上使劲磕头。

……

不到一个时辰，周夫子与石大年的供词便全都写好了。

祥符县假造步弓已属实，河南左参议徐大任定也脱不了干系。

当日晚。

小万历便命一队锦衣卫奔向河南，奔向了开封府。

他们前往河南的目的，是迅速将河南的省官们免职，以免他们假造证据，上下包庇。

……

翌日一大早。

内阁首辅张居正与户部尚书殷正茂出现在小万历的面前。

小万历将命殷正茂为钦差，前往河南彻查假步弓之案。

从周夫子与石大年的口供来看，此事越来越像全省之事，而非一县之事。

沈念之所以举荐殷正茂。

实因假造步弓若是河南承宣布政司的省官们合议而为，将使得户部汇总的龙鳞册出现错误。

依照殷正茂的脾气和此事与他的利害关系，绝不可能徇私。

甚至到了河南可能就开始骂娘了！

他这种脾气，尤为适合处理此类事件。

小万历之所以没在常朝上直接任命，也没有称要将河南的省官都免职，乃是担心有人会向河南通风报信。

小万历看向殷正茂。

“殷尚书，对付那些省官，朕相信你易如反掌，但对付宗藩，你可能有顾虑。”

殷正茂特别实诚地点了点头。

宗藩们与小万历，打断骨头还连着筋呢，毕竟是一家人，如何惩罚，他还真拿不准轻重。

“有宗藩触犯法令者，你尽可依《大明律》与宗人府拟定的条例处置他们，有敢忤逆者，你告诉他们，谁敢不配合，朕将罢黜其一切特权，贬为庶民，甚至要了他们的脑袋！”

皇帝是宗藩们的克星，一句话就能让他们从宗藩变成平民。

“有陛下此话，臣一定将此事处置妥当，令河南的丈田事宜继续正常进行！”殷正茂挺着胸脯说道。

小万历想了想，又道：“欲安邦，先固民，在百姓的利益面前，朝廷的脸面不算什么。河南丈田即使今年未能完成，朝廷也能接受，但不能接受以损害百姓利益的方式完成！”

“臣明白！”殷正茂朝着小万历重重拱手。

此刻，张居正也有些激动。

小万历若能这样想，那接下来的新政就容易进行了，他也无须再顾虑那些不断蚕食大明财富的宗藩，一切依照《大明律》来办就行。

……

两日后，近黄昏，开封府府衙后厅。

河南巡抚史孟重、河南左布政使郑云蓥、河南左参政安嘉善、河南左参议徐大任等省官聚在了一起。

史孟重刚刚得到消息。

“皇帝亲见周夫子，怒斥假丈田亩的坑害百姓之举，欲派钦差来河南彻查！”

河南左布政使