若张居正在朝，其能压制所有人的意见，取中间之策，但吕调阳与马自强却没有这个本领。

他们相信，那群科道官知晓此事后，定然都在忙着撰写奏疏弹劾武清伯呢！

在诸多科道言官眼里，性命与官职和青史留名的诱惑相比，完全一文不值。

并且，丢命的可能性并不大。

殷正茂见吕调阳与马自强还在纠结，不由得急了！

“二位，你们若想和稀泥，若无视这些兵卒们的性命，我劝你们赶紧写致仕奏疏，不然弹劾你们的人多着呢！”

殷正茂如此嘲讽二人。

一方面是因二人的意见与自己达成一致，票拟才有效；另一方面是因午宴时，三人意见一致，说话时才有杀伤力。

吕调阳缓了缓，提笔在票拟条上写道：“如拟：贪墨戍边将士冬衣费用，罪大恶极，建议三法司联审，对主审者严惩不贷！”

殷正茂满意地点了点头，然后与马自强一前一后在票拟条上签上了自己的名字。

殷正茂若知沈念逼着当值检详官写下了“主谋者绞刑”，绝对会写上：主谋者绞，家属直亲流刑。

而此刻。

京师各个衙门的官员们也都在议论此事。

大多数人都感觉此时的主谋定然是武清伯，除了他，别人没有这个特权，更没有这个胆量。

有人义愤填膺，高喊着要重惩武清伯；有人默默思考，如何为皇帝与太后解忧。

就在这时，两道旨意突然从禁中传出。

第一道来自小万历，其称黑心棉使得戍边将士冻亡之事，骇人听闻，他已令户部加急筹备冬衣，使得边境不再有此等惨事发生，另外命锦衣卫与三法司联查此事。

第二道来自李太后，李太后称：若按验得实，即尽法处治，不私外家。直白来讲就是：若此事的主谋是武清伯，绝不徇私情。

与此同时。

武清伯与此事的相关官员、宦官、商人等全被关进了诏狱。

这两道御旨令殷正茂甚是开心，觉得是内阁与票拟司的票拟起到了作用。

只要有三法司参与，此事便能够公正许多。

然而沈念并没有那么乐观，冯保处理事情最擅于做的就是雷声大，雨点小。

在没有为武清伯定罪之前，什么事情都有可能发生。

沈念对小万历敢不敢大义灭亲表示怀疑，而笃定李太后不可能大义灭亲。

另外，沈念五人的票拟已被小万历留中，这足以说明武清伯在小万历心中完全不同于一般人。

……

近午时。

三大阁老、戚继光、申时行、沈念六人来到了武英殿。

这算是私宴。

没有很多官员参与，也没有太多歌舞礼仪。

众人饮了三杯酒后。

小万历与三大阁老互相配合，开始夸赞起了戚继光。

戚继光关于边政的奏疏早已呈递到了兵部，细节都是与内阁与兵部对接。

小万历与三大阁老只负责安抚戚继光的心，让他感觉到圣恩隆重，唯有鞠躬尽瘁才能报答圣恩。

这种场合，戚继光也见得多了。

他清楚地知晓，军权在握的武将在皇帝与诸多文官心中的地位。

有用时，捧在手心；无用时，踩在脚底都嫌硌脚。

双方寒暄了小半个时辰后，小万历终于提到了黑心棉之事。

“戚总兵尽管放心，戍边将士冬衣贪墨之案，朕一定查个水落石出，对主谋者，严惩不贷，绝不姑息。当然，朕也希望众卿能考虑到此事造成的负面影响，与朕站在一起，解决此事，莫使得民怨沸腾，边境生乱！”

小万历后半句话，俨然有深意。

说罢，小万历便端起酒杯，沈念等人也连忙端起酒杯。

接下来，就看锦衣卫与三法司联查出的结果了。

……

宴后。

沈念将心中的顾虑，即这可能是冯保的雷声大雨点小之计，告知了殷正茂。

看似不徇私，实则以私为公。

在官员们挑不出毛病的情况下，轻惩武清伯，或者将此事拖下去，拖到过年，待大家情绪缓和了再进行处理。

殷正茂听罢，虽还不能确定小万历接下来会如何处理此事，但心中已有了对策。

午后。

他便去三法司与北镇抚司转了一圈，先是警告