言，他不是一个擅长解释的人。

阿勒德教授脸色涨红，头发白，试图辩解：“核心技术已经没有障碍了，剩下的只是社会学层面的规制和……”

“规制？”罗尔萨斯冷笑一声，打断了他，“别跟我扯这些虚的，我只知道，五年前，你们搞出了千人失忆，后面又是犯罪人天堂，现在呢？用户投诉虚拟世界的面包吃起来没有麦香味，因为你们的建模师把贴图搞错了！”

他看向始终沉默的白：“我们的耐心是有限的，白，你没有那个本事，当初就不该揽这个活。从今天起，艾尔兰集团将撤回所有投资。”

话音落下，又有几位代表跟着点头附和。

“我们也是。”

“对，白，你太让我们失望了。”

会议室里，撤资的宣告此起彼伏，像是一场早已排练好的围剿。

所有人的目光再次聚焦到白身上。

“感谢一路以来的信任。”白声音带着沙哑和无力。

罗尔萨斯冷哼一声，带头离开会议室，元宇宙搭建团队失去资金支持。

几个博士面如死灰，阿勒德教授颓然坐倒在椅子上，双手抱着白的头，肩膀无法抑制地颤抖，口中反复念着：“完了……全完了……”

“没有资金支持的话.”

“精简团队。”白沙哑的声音打破绝望。

他依旧坐着，身形却像被抽走骨头，只剩一件白大褂松垮地挂着。

“留下核心人员，降薪。”

“愿意的，我们再一起干。”他停顿了一下，呼吸有些不稳，“我回去……开发个小产品，先补贴一下。”

话音未落，他突然猛地向前弓下身，一只手死死按住胸口，脸上瞬间失血色。

“老师！”吉尔苏一个箭步冲上前扶住他摇摇欲坠的身体，椅子被撞得向后滑开。

“白！”阿勒德等人也惊得从座位上弹起来，乱成一团。

“老师！您怎么样？”吉尔苏声音急切。

他没有去按墙上的紧急医疗呼叫，而是用最快的速度，在超算环按下一个号码。

“李医生！402！老师出事了！”

走廊尽头传来急促的脚步声，不到一分钟，会议室的门被猛地推开。

李医生穿着一身便服冲了进来，他甚至没带任何医疗设备，只扫了一眼白的状况，眼神就沉了下去。

他蹲下身，粗暴地掰开白的眼皮看了看，又探了探颈动脉。

“他多久没闭眼了。”

“老师他……”吉尔苏欲言又止，“差不多一个星期了……”

“这。”李医生想骂又骂不出，他从上衣口袋里掏出一个小金属瓶，倒出一粒药丸，看也不看，直接捏开白的下巴就往里塞。

动作粗鲁，嘴里骂得更难听：“七十多岁的人了，还当自己是铁打的？”

“让你做身体改造，又不肯，知道苦痛了吧。”

他把药丸塞进去，又顺手抄起桌上一杯没喝完的凉水灌进白的嘴里。

“活该你心梗猝死在这儿！”

药效发作得很快，白剧烈的喘息慢慢平复下来，紧绷的身体一软，彻底昏睡过去，倒在吉尔苏怀里。

李医生站起身，居高临下地看着昏睡的白，又环视一圈会议室里失魂落魄的众人。

“还愣着干什么？”

“把他弄到休息室的床上去，睡一觉就好了。”

说完，他转向面色惨白的阿勒德教授，眉头一沉。

“还有你，臭老头，你再这么熬也快撑不住的。”

“哼！”阿勒德憋着一口气，转开脑袋不想理他。

次日，研究中心宣布，元宇宙搭建团队进行优化。

经过裁减和降薪，原先三千名专家，只剩下最核心的一千两百名。

舆论对研究中心，对白的讽刺和失望，达到顶峰。

接下来的五年，是团队最黑暗最恐怖的五年。

留下来的一百两百名科学者，要承担此前近两倍的工作，但薪酬比之前的还低。

最后，离开的离开。

倒下的倒下。

在元宇宙搭建的第二十年，身负数职的阿勒德教授身体各项基能濒临极限，病重垂危。

衰老不是一种病。

李医生无可奈何。

病床上，阿勒德奄奄一息，手臂颤抖地抓着白，再一次问出那个问过无数遍的话。