“是。”

不一会儿，五个小巧锦盒送至案上，打开后，一张张“面孔”仿若睁眼盯视，令人毛骨悚然。

萧晋俯身，凝视那张“中山王”的面具，低声道：

“就让这几张脸……提前露个面吧。”

他转身，语气忽然冷厉：

“召人！挑五人，体貌接近面具者，武艺尚可，忠心绝无二志！”

“着他们披甲换容，假扮中山王一行人，即刻启程，目标——南原镇！”

“遵命！”信服刚要转身，却忽然停住，眉头微皱。

“殿下……容属下斗胆一问。”

萧晋抬眸，眼中略有讥讽，“你也会多话？”

信服干笑一声，拱手道：“属下不敢。只是……咱们假扮中山王动手，又选在他‘家门口’……这岂不是太明显了？”

“若我是萧业，真有那狼子野心，也绝不会在中山境地附近动手。再如何，也得挑晋州、秦岭，或是遥远北境，以避嫌疑。”

“可如今咱们却反其道而行，未免太刻意……”

“太刻意？”萧晋听完，淡淡一笑。

“信服，你也糊涂了。”

“正因人人都知道‘中山王是个聪明人’，他断不会在自家地头动手。”

“所以我们偏要在那里动！越显而易见，就越叫人怀疑背后动手之人另有其人。”

“这种‘明显’，才是最不明显！”

“你以为，那些朝堂老狐狸看不出这点？他们会想：中山王若真想动手，断不会在自家地盘，那此番出事——难道是……栽赃？”

“可若人人都这么想，反倒又绕了一圈回来——难不成，这‘反向思维’，恰好正是他中山王的精心布局？”

“层层算计，最终必落于谁也说不清的一片混沌之中。”

萧晋眯起眼睛，目光阴鸷如鹰。

“到了如今这种局面，朝中每个人都是千年狐狸。人人会多想几步——越想，越乱；越乱，越不敢替他说话。”

“信服，这就是我之所以要‘在中山动手’的原因。”

信服被他说得头皮发麻，半晌才躬身恭维道：“殿下英明，属下愚钝。”

“去安排吧。”萧晋轻轻一挥手，“五人一组，随身佩刃，夜入南原，选好时机，别忘了他们的‘身份’——要杀得狠，也要‘演得像’。”

“遵命！”信服领命，转身而去。

……

次日午夜，南原镇。

小镇边缘的山林之中，数道黑影潜行而入。

马蹄踏雪无声，夜风吹面如刀。

为首一人戴着“萧业”的面具，身披青纹蟒袍，目光森然，如幽魂般注视着前方。

身后四人，亦是分饰冯忠等人。

他们将刀刃藏于衣袖之中，早已准备好。

“今晚，先试一试水。”

“找一处小村，血染屋舍，再故意留下点中山王的痕迹。”

“因为要截杀太子，担心走路风声便屠戮知情之人，到时候，看看天下之人会怎么议论你，萧业。”

那人冷笑一声，策马前行，消失在夜色中。

局，已布成。杀意，初现锋芒。

夜幕如墨，南原镇外围十余里，白槐村。

这是一个再普通不过的小村落，三十七户人家，百余口人，依山而居，世代耕作。

今夜，村中静悄悄的，只余老狗的低吠，和山林里偶尔的蝉鸣。

“咔——”

林中一声轻响打破宁静，紧接着，是一群黑衣人悄无声息地越过篱笆，从四面八方向村中潜入。

为首者身披蟒纹青袍，头戴逼真人皮面具，赫然是——中山王“萧业”的模样。

而其余四人，分别戴着冯忠、丁七、老青与姜临川的假面。

他们无声地分头行动，宛若五头恶鬼，从夜色中探出獠牙。

“按照殿下吩咐，杀得干净利落，留下一个‘活口’，最好是女人或小孩，便于‘叙述’。·l￠o·o′k¨s*w+.!c-o′m,”为首那人冷声低语。

众人应声点头。

紧接着——

杀戮，骤然爆发。

村头，头户李氏之家，大门刚被悄然撬开，便传来短促的闷哼。

长刀如铁，寒光凛冽，在火光未起前，已有数人倒地。

狗叫声骤然炸响