用了二十一日便回了芦沪县，这其中还包括在京中住的三日。

赵鸿远纳闷不是回去探亲吗，怎么这么快就回来了，等赵若莺把事情一说。赵鸿远气得暴跳如雷，他在房里找来找去，最终拿起鸡毛掸子教训不知深浅的女儿。

赵若莺清楚自己将会面对什么，只要江莱同意她便无所谓。被赵鸿远打了两下，有吴姨娘拦着，赵若莺就跑了出去。一路跑到县学，她心中急切，迫切地想知道答案，便让人把江莱叫出来。

此时，秀才班里一片寂静，大家都在安静写文。门房对刘鸣鹤说外头有姑娘找你们班的江莱。

刘鸣鹤皱了皱眉把江莱叫出去，“你年纪尚小，男女之事有碍学习，切勿过早。”

江莱一头雾水，跟着门房来到门外。

赵若莺见到她，眼睛都亮了。她跑过来开口就说：“江莱！你娶我吧！”

江莱：“……”啥玩意？

见他不说话，赵若莺把两只衣袖往上撸，“你要不娶我，我爹得打死我，你不能见死不救。”

江莱看了一眼，赵若莺细嫩的胳膊上两条红凛子，看样子是什么东西抽的。他心想就这点伤，赵鸿远显然是没想打死亲生女儿。

江莱后退一步，与赵若莺拉开距离。此时他心里那叫一个乱。事情是如何发展到这一步的？他自认为有理有度，并未对赵若莺有任何过分举动或暧昧暗示。

“小姐言过其实，大人乃你亲父，万万不会打死你，且我一个外人不好掺和小姐家事。江莱只当小姐说了胡话，今后我们二人莫要再见面，小姐好自为之。江某只是区区秀才配不上小姐千金之躯。”

江莱转身要走，赵若莺拉住他胳膊不放。江莱想抽手，使劲儿也没拽出来，赵若莺是发了狠地死命不让人走。“配得上，我说你配得上你就配得上。”

“我去京城把亲事退了，我爹被我气吐血了，他大概快死了。临死前要是知道你能做他女婿，说不定他就不舍得死了。”赵若莺连珠炮一样把话说完，她说的轻松，可心跳的像敲鼓，若是这么下去心大概要从嗓子眼跳出来了。

未婚夫高门世家，读书好长得好有前途，人人都说她命好，定了这门好亲事。只有赵若莺心里清楚那个男人不待见自己。

定亲后两人第一次见面，赵若莺从他眼中看到的只有嫌弃，他对自己态度一直很冷淡。那人又以守丧为名拖延婚期。对嫌弃自己的人，即便再有前途，她也不嫁。

退亲不是心血来潮，而是思虑已久，只是这次江莱帮父亲解决了张懋才让她下了这个决心。她喜欢江莱，很喜欢很喜欢，她不想错过自己喜欢的男人。

江莱一阵无语，哪件事跟他都没有关系。他与赵若莺总共也没见过几次，而且每次都有人在，私下里更是一次都没有。

江莱向来不喜欢被人逼着做事，婚姻一事更是如此。他没打算早婚，更不会接受被人逼迫。

“小姐这般做可有想过我？”江莱冷下脸，“我一直以为小姐与那些深门闺秀不同，不想也这般浅薄。”

这番话似一盆冷水浇下来，让赵若莺透心凉，是啊，她只顾着自己却唯独没有问江莱的想法。是忘了吗？自然不是。她是怕，怕会得不到。所以她才不管不顾地做了这一切。就是让自己不要犹豫，可最终没有退路的也只有她而已。

赵若莺慢慢松开江莱，用袖子狠狠擦了一下眼睛，她努力忍着不想哭，可眼泪就是不争气地往下滚。

是她一厢情愿，自取其辱也怨不得别人。赵若莺低着头不敢看江莱，她转身快步离开，但方向并不是县令府。

江莱站在原地看着赵若莺落荒而逃，心里不是滋味。原本他并未打算这么早定亲，只是现在似乎被架在火上烤了。

平心而论赵若莺是不错的姑娘，落落大方不会矫揉造作，这是让他觉得最舒服的一点。

可定亲？定亲就意味着今后没有自由了啊，江莱挠头，难办。最后不得不追了出去，不能放着赵若莺一个人离开。万一出点事，赵鸿远不得剥了他的皮。

赵若莺哭着跑出城，又一口气跑到江边，江莱从来不知道她一个姑娘家这么能跑，他都快追不上了。

越到江边江莱心里越急，这个时代姑娘表白被拒绝，相当于受到侮辱，不会想不开跳江吧？