他想保护江莱不被外力所扰，但会试也不远了，康承安轻轻叹了口气，有得必有失，该面对的终究是要面对。

“康兄为何叹气？”本次主考官邹才良一进来，就看见康知府皱着眉轻轻叹气。他见桌上放着三份考卷，看了一下名字，笑道：“康兄是对自己学生不满意？”康承安到顺宁府没多久就收了徒弟，邹才良自然也有耳闻。

“哪里，本官只是想看看他有何不足，日后好督促他精进。”康承安笑道。

邹才良拿起江莱的答卷，“此子颇有才华，至于名次，不要太过计较，后面还有会试，殿试才是关键。”意思是江莱定能进入殿试。

邹才良官拜翰林学士，是皇帝亲自委派的顺宁府主考官，他能给这样的评价，康承安心中高兴，“邹兄擡举他了，那小子还差得远，不说这个了，明日的鹿鸣宴还请邹兄一定要到。”每年乡试过后，知府都要亲自主持鹿鸣宴，为本届举子庆贺。

邹才良：“一定，一定，本官也想见见你这位得意门生。”

……

众人寒暄过后，都各自回家。江莱刚迈步进门，就看见赵若莺小鸟一样跑出来，她得到信后就跑来江家，竟比江莱还快一步。

“江莱，恭喜你！”少女两颊绯红丶眼睛晶亮，看上去比江莱都要高兴。

江莱笑道：“也恭喜你。”

赵若莺楞了一下，然后就不好意思起来。是呢，也该恭喜自己，丈夫的前途便是妻子的希望。

江父走过来，他想说两句话，可眼泪止不住地流，忍都忍不住，竟是无语凝噎。

江母：“祖宗保佑，佛祖保佑，我儿考中举人，能做官了。”

“娘，举人有做官资格，但不一定就能当上官，得刚好有空缺才行，否则儿子也就只能在家待业。”江莱给她解释。

二宝媳妇抱着儿子在一旁道：“二叔您是本届经魁，明年要参加会试，后面还有殿试，哪能待家里。”袁华茵自小在省城，家里又是开书肆的，读过书见识不短，对这些自然比江家其他人清楚。

“就是，二叔莫要谦虚，我知道你能去京城，说不定都不回来咱们这小地方了呢。”江梅道。她都跟先生打听过了，他二叔这成绩必定要参加会试，若是会试成绩好还能在皇帝面前考，若是皇帝都觉得他二叔学问好，那就直接封官了，六里庄这小地方就不用回来了。

“我儿要去京城？什么时候啊？”一听说儿子要离开她去那么远的地方，江母慌了。

“娘，去京城是明年的事，您莫急。”江莱一手牵着爹，一手拽着娘。江全总算缓过来了，他抹抹眼泪，“改日去给祖宗上香。”家中有大事都要去拜祖坟，江莱没意见。

一个时辰后，府城衙役送来喜报，六里庄一共两份。敲锣打鼓的队伍从村头走到村尾。一村子的人都出来看热闹，有人甚至在心里悄悄决定，一定要供儿子丶孙子读书，砸锅卖铁也供。

江莱给官差一个大红包，府衙的人自然知道他是何许人，康知府的学生，哪里敢收他银子，推拒几番后拗不过就收下了。“江举人莫要忘了明日的鹿鸣宴，我等告辞，请您留步。”

等官差走后，村民把江家围得水泄不通，都跟江莱道喜，也有人急切地问江莱关于读书的事，他家孩子就在村塾。江莱耐心回答，直到晌午人群才慢慢散去。

江莱刚坐下，赵若莺体贴地递过来一杯水。他接过一仰脖喝了个干净，说了这半天口干舌燥，脸也笑得僵硬。

村民刚走，江富贵就来了，他眼圈红红，跟江全一般无二，显然也是刚刚哭过。江富贵拉着江莱的手，“好孩子。”江富贵冥冥之中就觉得儿子跟着江莱准没错。

如今已证明自己说不清道不明的预感，虽然儿子名次低了点，但好歹是过了，若是再蹉跎几年，没了心气想再考就更难了。而且云恒也不打算再考，他自己说去京城纯属浪费银子。

再考几年人都快老了，他想某个官职。江富贵寻思好了，江莱的靠山大呀，只要他县令岳父愿意帮忙或是知府老师肯说句话，他儿子即便名次低谋个官也不是问题，任何时候都得看人脉。

前三十名没这人脉也未必有他儿子强，关键是看江莱愿不愿意帮忙。此事不能着急，江富贵想找合适的时间跟江全说一说，他的面子可没有人家亲爹的面子大。

江家人沈浸在喜悦中，等乐够了回过头发现正主突然不见了。

江梅撇撇嘴：“被他未婚妻拽走了。”

从来到江家，赵若莺就江莱刚进门时