必要再留了。

这段时间枣香斋生意兴隆，名声传到外镇，来往顾客络绎不绝，像官门富贾家的丫鬟下人来替主子采买糕点的也不在少数。

这日林思瑶正在柜台前招呼客人，一个灰衣小厮匆匆走了进来，他在店内陈列的糕点上扫视一圈，然后擡头说道：“每样给我装上三盒，钱不是问题，都是要送人的，务必记住要挑那干净品相好的拣来。”

这是碰上哪家公子小姐差遣下人来采买了，往往这些客人要求虽高，但给钱却是十分痛快的，林思瑶脆生生应了，弯腰拾了些描花的纸盒，小心翼翼地在柜台中挑拣糕点。

小厮闻声擡头，在看清柜台后的老板娘的脸后，立即腾腾倒退两步，浑身血液冲上头顶，指着她嗓子“咯咯”作响。

林思瑶诧异，以为他是急病发作，立即呼唤外面的庄晟进来，要送他就医，谁知刚扶住他肩膀，小厮便跟见了鬼一样，闪身躲开，将银钱拍在桌上，也无所谓找零，抱着糕点擡脚就走出了店门。

这突如其来的变故让林思瑶呆楞了好一会儿，心中隐隐透露些不安来。

——

春分过后，绿意盎然，新芽自柳树延展而出的枝丫上迸出，冒了一点青色。

午膳后的尚书府平和宁静，主子们大多有饭后小憩的习惯，丫鬟萃珠放轻了脚步，从长廊中穿过，走近一处小院，那守院的下人正倚着墙打瞌睡，萃珠经过他们身边时，擡手在他们胳膊上各自拧了一把，小声喝道：“小心叫三小姐看到你们偷懒，赶出去后院刷恭桶！”

两个下人惊醒揉了揉胳膊，苦着脸称是。

萃珠走到房门前，耳朵贴着门缝听了听动静，擡手轻轻推开门，绕过步帐，见临窗的红木梳妆台上的妆奁半敞着，青玉镂空蝶簪丶银镀金嵌翠花簪和石榴石镀金步摇等头饰散落一桌，显然刚挑选到一半。

再往里走，贴墙靠放着一座嵌玉骨雕花鸟像的槐木棚架床，纱帐半掩，其中平卧着一位散发女子，盖着一席薄被，身姿娇软，正阖目休息。

床前脚踏处跪着两个小丫鬟，一名小心翼翼地捧着酣睡女子的手，为其指甲仔细敷上蔻丹，另一名丫鬟则一手执梳，一手端着桂花油，为女子梳头。

萃珠见状，便上前屏退两名丫鬟，然后俯身低声叫醒她：“三小姐，快到时辰了。”

三小姐林韵婉口中“嘤咛”一声，拧眉撑着身子坐起，问道：“都打听清楚了？”

萃珠点了点头道：“是。奴婢得到准确消息，此时世子爷正在去猎场的路上。”

“先为我梳妆吧。”林韵婉袅袅婷婷地走到梳妆台前，掩口打了个哈欠道：“抓紧时间，我可不想去晚扑个空。”

萃珠唤来一名端着描花纸盒的丫鬟进屋，站在一旁说道：“小姐前些天吩咐的糕点也买来了。”

林韵婉扭头斜眼一瞥，立即说道：“包得如此简陋，快换下！就用我那个红木的食盒吧。”

萃珠点头称是，吩咐了底下人去做，又上前为林韵婉梳发，不忘提醒道：“后院那匹龙驹是不是也要带上。”

“对！世子爱马，我投其所好给他寻的这匹战马自然也得带上。”林韵婉娇笑一声道：“世子见了那匹龙驹，必然十分欢喜。”

萃珠应和道：“这是肯定的，只要是小姐送的，世子爷怎么会有不喜欢的道理。”

林韵婉似嗔似喜地斜睨了她一眼，说道：“你个小妮子，用你多嘴！”

“奴婢心想世子爷爱屋及乌，定然是喜欢的。这般揣度世子爷心意，是奴婢的不对。”萃珠一面答着，一边将挑好的繁华头饰别上。

待梳妆到一半，萃珠忽然迟疑了一会，说道：“奴婢有一事，不知该不该跟小姐说。”

林韵婉正对镜理着耳边鬓发，有些不耐烦道：“你怎么吞吞吐吐起来了？有话便说。”

“奴婢也是怕这事打搅了小姐心情。”萃珠附到林韵婉耳边，低声道：“六子说他去清江镇买货时，像是看到了二小姐林思瑶。”

“什么！”林韵婉将手上的玉簪重重一拍，怒道：“她不是被我娘嫁到了山里吗？怎么会去清江镇？”

“是，大夫人是将二小姐赶去了远处，只是明面上还说二小姐是病死了，六子不知真相，被吓得够呛，他也没敢细看，只说那糕点铺中的老板娘与原先的二小姐长得十分相似，几乎就是一个人。”

林韵婉面染薄怒，咬牙道：“都嫁人了还不安生，真是个小贱蹄子！”她又突然好像想起了什么，急急回身拉住