日朝堂之上,可有何事要奏?” 皇帝的声音低沉而又威严。
太师严崇率先出列,拱手说道:“陛下,臣有本奏。如今国库空虚,朝廷开支紧张,为了缓解财政压力,臣提议削减各处的开支,同时提高一些商户的赋税,以增加国库收入。”
皇帝微微皱眉,说道:“哦?不知太师认为该提高哪些商户的赋税?”
严崇嘴角微微上扬,眼中闪过一丝不易察觉的得意:“陛下,臣认为林家工坊的生意红火,盈利颇丰,却一直缴纳着较低的赋税。为了公平起见,应当将其赋税大幅提高,这样既能增加国库收入,又能体现朝廷的公正。”
皇帝闻言,陷入了沉思。他转头看向林缚,问道:“林缚,你对此有何看法?”
林缚心中暗自冷笑,他知道这是严崇等人的阴谋,但表面上却依然神色平静,拱手说道:“陛下,林家工坊一直以来都遵守朝廷的律法,按时缴纳赋税。如今太师突然提议提高工坊的赋税,臣实在难以理解。况且,工坊的生意虽然有所起色,但也离不开朝廷的支持和百姓的信任。如果赋税过高,不仅会影响工坊的发展,还可能会引起百姓的不满,对朝廷的声誉也会造成一定的影响。”
严崇冷哼一声,说道:“林缚,你莫要在这里狡辩。你工坊的盈利大家有目共睹,提高一些赋税又有何不可?你这分明是在为自已的私利着想,不顾朝廷的大局。”
林缚目光坚定地看着严崇,说道:“太师此言差矣。臣一心为朝廷和百姓着想,从未有过半点私心。如果太师认为提高工坊的赋税能够解决国库空虚的问题,那臣也无话可说。但臣希望太师能够拿出合理的依据,证明提高赋税的必要性和可行性。”
两人在朝堂上针锋相对,互不相让。其他大臣们也纷纷议论起来,有的支持严崇,有的则支持林缚。
就在这时,户部侍郎孙昌突然出列,大声说道:“陛下,臣还有一事要奏。近日来,臣听闻林家工坊与一些邻国的商人往来密切,行为十分可疑。臣怀疑林缚勾结外敌,意图对我大楚不利。”
此言一出,朝堂上顿时一片哗然。皇帝的脸色也变得阴沉起来,他紧紧地盯着林缚,眼中充满了怀疑:“林缚,这到底是怎么回事?你若真有勾结外敌之举,朕定不会轻饶了你。”
林缚心中一惊,他没想到严崇等人竟然会使出如此恶毒的手段。但他很快便冷静了下来,拱手说道:“陛下,臣冤枉啊!林家工坊与邻国商人往来,只是正常的商业贸易,旨在促进两国之间的经济交流和文化沟通。臣从未有过任何勾结外敌的行为,还望陛下明察。”
孙昌冷笑道:“林缚,你还想狡辩?据臣所知,你与邻国商人的往来十分频繁,而且交易的货物也十分敏感。你若不是心怀不轨,为何要如此行事?”
林缚深吸一口气,说道:“侍郎大人,这都是正常的商业行为。如今大楚与周边国家关系友好,商业贸易日益繁荣。林家工坊作为大楚的一份子,自然要顺应时代的潮流,拓展海外市场。至于交易的货物,也都是符合朝廷规定的,并无任何敏感之处。侍郎大人若有疑问,可以派人去调查核实。”
皇帝微微点头,说道:“林缚所言也有几分道理。此事事关重大,不可仅凭一面之词就妄下结论。朕会派人去调查此事,若你真有勾结外敌之举,朕定不会姑息。”
林缚心中松了一口气,他知道皇帝暂时还没有完全相信严崇等人的话。但他也清楚,这只是一个开始,严崇等人肯定不会就此罢休。
退朝之后,林缚回到家中,心情十分沉重。他知道,严崇等人的阴谋已经开始实施,自已面临的压力越来越大。
“林缚,你别太担心了。我们一定能想出办法应对的。” 苏沁看着林缚愁眉不展的样子,轻声安慰道。
林缚苦笑一声,说道:“苏沁,这一次的危机非同小可。严崇等人在朝堂上势力庞大,他们一心想要置我于死地。我们必须要尽快想出应对之策,否则后果不堪设想。”
就在这时,顾云舟匆匆走了进来,说道:“林缚兄弟,我刚刚听说了朝堂上的事情。这些奸臣实在是太可恶了!竟然使出如此卑鄙的手段来陷害你。”
林缚感激地看了顾云舟一眼,说道:“顾兄,多谢你关心。如今我正面临着巨大的危机,还望顾兄能助我一臂之力。”
顾云舟拍了拍胸脯,豪爽地说道:“兄弟,你放心!你有难,我自然不会袖手旁观。只要你一句话,我赴汤蹈火在所不辞。”
林缚点了点头,说道:“顾兄,如今我们最要紧的是要找出严崇等人阴谋的破绽