情景，不禁问。

“刚听经过的难民说已有半月不曾下雨了，而本就少雨的北方更为严重，黄河几近干旱，据说今年是百年不遇的大旱年。”

骑马伴在马车旁边的史密斯听到问话如是道，话音未落，就见到眼前几个难民因为半个馒头大打出手。郭精奇不由地想起当年在西北边疆随着流民逃避战乱颠沛流离的日子，易子而食的场景历历在目，不由地遍体生寒。她不敢再往下想，可她心里很清楚若眼前的状况持续下去，结果只会比当初更惨淡。

她撩着帘子仰头望向万里无云的天空，再瞅向刺眼的太阳，不禁想起他，心中默问，“这么一场百年不遇的天灾，你要如何应对？”沈思片刻，她扭头冲同她坐在车里的紫芙道，“除了必要的盘缠，我们所有银两都拿给我。”

紫芙二话不说，开始算计，很快一个鼓鼓囊囊的钱袋子递进郭精奇手里。

郭精奇随手颠颠，命人停车，随后叫史密斯进车里来。转而将钱袋子递给史密斯道，“我和紫芙先回去，你带着其他所有人即刻返回西域买粮食，能买多少是多少。若遇阻力，你找阿达来提老爷帮忙便是。”

“那两位姐姐路上小心。”

“嗯。”

史密斯立马退出马车，快速清点人数便折返了。

“紫芙，我们也得快点。如今看来，天灾愈演愈烈，灾民暴乱将会一触即发。我们必须在这之前做点什么。”

紫芙点点头，命车夫以最快速度赶路。

正如郭精奇所料，赵祯已是几日几夜没有好好休息，夜已深沈延和殿还是一派忙碌。

“夏侍郎，国库还能拔出几成银两？”赵祯问。

夏竦一脸难色回禀道，“去年军费浩大，在那之前又是黄河堤坝修葺。今年本就是要休养生息，如今国库已是赤字，拔无可拔了呀。陛下！”

“那么各地屯粮呢？”

夏竦的脸色更是一言难尽，弱弱道，“各处旱灾，各地官仓早已开仓放粮，如今也无馀粮了。”

赵祯一筹莫展，殿下站了一大堆的人，全都无计可施。

赵祯心一横，下旨道，“即日起，除太妃外，其他无论殿前还是后宫，一日一顿餐食，取消其它一切不必要支出。朝臣无论官阶，俸禄减半，待灾后再补。各位爱卿可有异议？”

众人异口同声施礼道，“微臣惶恐。微臣愿与陛下，与大宋，与黎民百姓同舟共济，共度难关！”

“好。另外，命户部动员各地乡绅捐款捐粮，相关税收按捐赠比例记录在册，逐年减免。官发布引，盐引等按捐赠比例按序发放，三年不改！”

众臣眸光一亮，这对于各大商家来说无疑是一针强心剂，倒可缓一时之需。

众人领命退下，赵祯坐在御案前脸色没有半分轻松。若十日之内再无降雨，旱灾再不缓解，他还有什么办法可用呢？

这时，一声通传，杨太妃驾到。

“小娘娘怎么来了？”

“皇帝日日这般心力交瘁，哀家怎么放心？另外，哀家刚听说为了筹集救灾款，皇帝下旨宫里用度削减，那么哀家也不该例外。”

“小娘娘，再省也不差您那点。”

“哀家年纪大了，本来就吃用不多，更用不着浪费，权当哀家的一份心力吧！”

赵祯叹了口气道，“是朕做的不好，连累小娘娘受苦了。”

“胡说！天不下雨怎能怪你？莫要听那些怪力乱神的瞎话。越是这种时候，越要坚定内心不动摇，否则被有心之人趁虚而入，那样的灾难可比这旱灾厉害得多！”

“小娘娘所言极是！”

“人心不足蛇吞象。有时人心比这天灾更可怕。眼下皇帝不仅要稳住民生，也要稳住人心啊！”

赵祯听到这话若有所思。

“哀家愿献上一计。”

“小娘娘但说无妨。”

“班诺法师已然云游归来，不如办一场法事，皇帝皇后亲临云台山祭天求雨以安民心。”

赵祯终于展颜，微笑道，“让小娘娘费心了！”

“保祖宗基业，护国泰民安，不止是皇帝的责任，也是每一个皇家成员应该做的。”

“走吧走吧！我家姐姐不相亲。”

“男大当婚，女大当嫁，天经地义，怎么能不相亲呢？李家公子没看上，我这还有陈员外嫡子，张大人的二公子，各个家世殷实，气宇不凡呀！”

孟媒婆展开一手的庚帖，估计江陵全城俊杰