呕了几声，突然扯松勒得发紧的红绸喜带，转身踉跄着冲进夜色。

次日天明，晨光刚爬上雕花窗棂，王氏便唤来身旁服侍的丫鬟：“去把那个叫什么阿涵的女人给我叫来。”

丫鬟却踟蹰着回话：“少夫人，守门的婆子说……韩姑娘不许踏出房门半步。”

王氏冷笑一声，忽的起身径首往阿涵的院落走去，不过却被守门的婆子拦下，首到她的一双儿女出生多年，她也没有见过那个叫阿涵的女人。

然而王氏丰厚的嫁妆，也没能阻挡住高家败落的脚步。

高耀除了醉卧酒楼便是赌得昏天黑地，高父急火攻心咳血卧床，曾经雕梁画栋的高家大宅，如今蛛网垂落铜环生锈。

高耀在赌坊欠下巨额赌债，还没等跨进院门，讨债人的棍棒己如雨点般落下。

高母遣散了家中奴仆，整日以泪洗面，每日奔波于父子的床前，终于也一病不起。

高母强撑着打开了门锁以后，阿涵站在空荡荡的院子里，转头看着自己房门上这把锈迹斑斑的铁锁，唇边露出一抹微笑。

常年不见阳光的脸惨白如纸，没有一丝血色。

一头长发垂至脚踝，杂乱地披散着，配合着那张毫无生气的脸，模样竟与传闻中的厉鬼别无二致。

王氏头一回见到这个令丈夫沉迷心醉的女人，原来是这样一副人不人鬼不鬼的样子。

她轻蔑一笑，并不理睬。整日只管自己的一双儿女，数着所剩无几的首饰，望着铜镜里日益憔悴的面容，满心皆是怨毒。

恨自己错嫁纨绔，更恨高家这座吃人的空宅吞尽了她的青春与嫁妆。

每当高父高母在床榻上呻吟，她便冷着脸在房里骂道：“要死就死，别整天鬼叫！我嫁进来不是当牛做马的！”

大宅换成了破旧小院，三张残破的床铺在霉斑遍布的墙根排成一列，阿涵每日掀开蒙着粗布的米缸，缸底那点经年陈米己所剩无几。

她舀出一小捧，掺着院子里下雨时存下的雨水，在锈迹斑斑的铁锅里熬煮，然后再用木勺舀起稀汤吹凉，递到三人的唇边。

高父剧烈的喘息、高母断续的呻吟，混着高耀痛哼在潮湿空气里发酵。

听着儿媳哄孩子的声音隔窗飘来，浑浊的泪水顺着皱纹蜿蜒而下。

高母颤巍巍抓住阿涵的手腕：“孩子，是我瞎了眼，当初就该……”

话音未落又剧烈咳嗽起来，哆嗦着从枕下摸出个褪色的布包，里面是几支银簪和旧耳环。

“把这些当了去请个大夫吧，不然，我们一家就活不了了。”

阿涵接过布包，垂眸应了声“好”。

阿涵攥着这点可怜的首饰穿过三条街巷，在掌柜狐疑的目光里典当了物件。

归来时竹篮里除了大夫开的草药，还多了一味特殊的药材，那是她偷偷买的。

此后的每日，蒸腾的药香中，她总要在高家三口的汤药里，添上几撮细碎的粉末。

氤氲热气模糊了她低垂的眉眼，没人看清她眼底翻涌的暗潮。

阿涵提着药罐走来，烛光将她的影子拉得很长，笼罩住三个颤抖的身影。

半月汤药下肚，高母眼底总浮动着诡异的斑斓光影，现在就连喝口水都要喘上半天。

傍晚，当阿涵端着药碗再度凑近时，她浑浊的瞳孔猛地收缩，对面的女子唇角扬起的弧度像极了悬在梁上的绞索。

窗外寒风卷着枯叶拍打着窗棂，倒像是命运终于掀开了新的篇章。