侧妃身边的小宫女并未与外人接触，她又如何在一夜之间中了软骨散？这其中的蹊跷，不言而喻。”

皇帝听了皇后的话，心中的怒火渐渐转向刘贵妃，他看向刘贵妃，质问道：“刘贵妃，皇后所言可有假？你仅凭九皇子一面之词，便来朕这里告状，究竟是何居心？”

刘贵妃心中慌乱，但仍强辩道：“陛下，臣妾也是关心刘侧妃，听九皇子这么一说，便心急如焚，赶忙来向陛下禀报。臣妾并无他意啊。”

皇后冷笑一声，说道：“刘贵妃，你莫不是想借着刘侧妃之事，救出太傅？你以为本宫看不出来你的心思？”

刘贵妃脸色煞白，扑通一声跪下，哭喊道：“陛下，臣妾冤枉啊！臣妾对陛下一片忠心，怎会有此等想法。”

皇帝看着刘贵妃，眼中满是失望与愤怒，说道：“朕平日待你不薄，你却轻信谣言，在朕面前搬弄是非。若此事查无实据，你该当何罪！”

刘贵妃吓得浑身发抖，连连磕头道：“陛下饶命，陛下饶命啊！臣妾以后不敢了。”

皇后见状，说道：“陛下，刘侧妃装病陷害太子妃一事，不可轻易放过。刘贵妃未经查实便来扰乱圣听，也应受到惩处。还望陛下明察。”

皇帝沉思片刻，说道：“皇后所言极是。刘贵妃，此次朕暂且饶你，但你需闭门思过，不得再随意干涉宫中事务。至于刘侧妃，待朕查明真相，定不轻饶。”

刘贵妃哭着谢恩，缓缓起身，灰溜溜地离开了御书房。

皇后看着刘贵妃离去的背影，眼中闪过一丝不屑。随后，她对皇帝说道：“陛下，这宫廷之中暗流涌动，还望陛下多加留意，莫要让有心之人得逞。”

皇帝微微点头，说道：“朕知道了。此次多亏皇后明察秋毫，否则险些被蒙蔽。你且继续追查此事，务必将真相查个水落石出。”

皇后应道：“是，陛下。臣妾定不辜负陛下信任。”

待皇后离开后，皇帝坐在龙椅上，陷入了沉思。他深知，这宫廷中的争斗从未停止，稍有不慎，便会引发更大的动荡。而自己，必须要谨慎应对，以维护皇室的稳定和尊严……