暂时压下了鼻腔里残留的那股冰冷的、属于床底和怪物的腐朽恶臭。他扶着墙壁，一步一挪地走进卧室，脚步虚浮，每一步都踩在棉花上。

瓦夏依旧蜷缩在沙发角落，小小的身体裹在毯子里，只露出一双惊恐未消、红肿的蓝眼睛。那瓶烈酒在阿列克谢的血管里燃烧，给了他一种虚假的勇气，一种荒谬的掌控感。他努力挤出一个他认为足够安抚的笑容，尽管肌肉僵硬，那笑容扭曲得比哭还难看。他在瓦夏面前蹲下，浓重的酒气随着他的呼吸喷出。

“没事了，瓦申卡，”他的声音因为酒精而变得含混不清，带着一种刻意营造的轻松，“看……看见了吗？阿廖沙叔叔没骗你……警察叔叔们……把那个坏东西……那个床底下的‘怪物’……抓住了！牢牢地抓住了！”他伸出粗糙的大手，笨拙地模仿着手铐合拢的动作，发出“咔嚓”的拟声，“把它关进铁笼子里了！再……再也出不来了！它再也……吓不到我的小勇士了！”

阿列克谢期待着看到瓦夏脸上的恐惧像冰雪一样消融，期待着他能像以前讲完恐怖故事后那样，破涕为笑，扑进自己怀里。他需要这份反应，需要这份确认，来驱散自己心底那如同跗骨之蛆般的冰冷。

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然而，瓦夏的反应完全出乎他的意料。

孩子海蓝色的眼睛猛地睁大了，瞳孔在昏暗的光线下急剧收缩，仿佛看到了比之前床底怪物更恐怖百倍的东西。他小小的身体在毯子里骤然绷紧，像一张拉到极限的弓。他死死地盯着阿列克谢的脸，不，是死死地盯着阿列克谢身后的方向——那张凌乱的儿童床。

瓦夏的嘴唇剧烈地颤抖起来，牙齿咯咯作响。他猛地抬起一只小手，食指像一根被恐惧冻僵的冰凌，笔直地、颤抖地指向阿列克谢身后那张床的底部——那片依旧深邃、未被灯光照亮的黑暗角落。

“不……不是他……”瓦夏的声音变了调，不再是之前的哭腔，而是一种近乎耳语的、被极度恐惧彻底扼住的尖细嘶鸣，每一个音节都带着冰碴刮过玻璃的刺耳感，“阿廖沙叔叔……你看……你看床底下……好多……好多……”

他小小的胸膛剧烈起伏，吸进一口气，却像是被什么东西堵住，发出濒死般的抽噎。

“它们……还在那里……它们……它们饿坏了……”

瓦夏那双被泪水洗过的、海蓝宝石般的眼睛，此刻只剩下被巨大恐怖彻底碾碎的空洞。他纤细的手指像被无形的丝线吊着，直直地、痉挛地指着阿列克谢身后的床底深渊。那嘶哑的、带着冰碴刮擦声的低语，每一个字都像淬了毒的冰针，狠狠扎进阿列克谢被酒精麻痹的神经里。

“……轮到大人了……”

空气凝固了。窗外呼啸的风声、远处工厂低沉的嗡鸣，一切声音都消失了。阿列克谢僵硬地蹲在原地，保持着那个扭曲的安抚姿势，全身的血液仿佛瞬间被抽干，只剩下刺骨的冰冷。伏特加带来的虚假暖意和勇气被彻底驱散，一种比之前被扑倒时更原始、更幽邃的恐惧，如同冰冷的潮水，从脚底瞬间淹没到头顶。

他不敢回头。

他死死盯着瓦夏那双被恐惧彻底占据的眼睛。孩子的瞳孔里，清晰地倒映着卧室昏黄的灯光，以及……以及他身后那片床底浓稠的黑暗。在那片倒影的黑暗中，有什么东西在蠕动。不止一个轮廓。模糊、扭曲、深嵌在阴影里，像深水潭底纠缠的水草，又像是……拥挤在一起的、无数双饥渴的眼睛。

一股浓烈的、混合着泥土腥腐、陈旧血污和地下深寒的气息，毫无征兆地弥漫开来，浓稠得几乎能尝到铁锈的甜腥味。这味道如此熟悉，正是刚才那个“格里戈里·索科洛夫”扑倒他时带来的、属于床底深渊的气息！但现在，它更浓烈，更……厚重。仿佛有一扇通往地窖的门，在他身后无声地敞开了。

阿列克谢的脖子发出僵硬的“咔咔”声，他极其缓慢地，如同生锈的机器，一点一点地扭动头颅，向后看去。

目光越过自己颤抖的肩膀，投向那张儿童床的底部。

昏黄的光线吝啬地涂抹在床沿，勾勒出粗糙的木纹。再往里，是模糊的灰暗，灰尘在微弱的气流中打着旋。然后……是绝对的、吞噬一切的黑暗。那黑暗比墨汁更浓，比最深的夜更沉。它像是有生命的活物，在缓缓地、无声地呼吸、涌动。

就在那黑暗的最深处，紧贴着冰冷墙壁的地方，有什么东西……在动。

不是一个。

是很多。

无数个模糊的、蜷缩的轮廓