里话外都是要我等继续掌兵，打算要把之前收回的兵权放还，似乎对我等已经不再防备，我们几个回去以后绞尽脑汁，也没搞明白这老狗到底葫芦里卖得什么药？”

襄阳同知姚煜说道：“关于这其中的缘由，我倒是能猜到一二，虽然那明亮把消息掩盖的很好，但我正好也与城中几家医馆幕后老板有过接触。他们给我送来消息，半个月前他们刚刚往提督府衙送去批药材，不但加量了不说，还额外多送了几剂猛药。”

“猛药？”陈兴业疑问。

姚煜说：“都是些人参之类续命的猛药，再加上今日那明亮催促我等，尽快筹钱募兵。我观其面色红润，显然不是久病之下该有的状态，就是好转了也不该这般红润，必定是服用了人参在强撑。”

陈兴业明白了，也更谨慎了，他没想到这老家伙对自己是真狠啊！

居然给自己下猛药，强撑病体起来，然后假传说自己病好了。

这也就算了，为了拉拢襄阳城的汉人将校，不惜放下尊严的给他们敬酒赔罪。

如此狠人，幸好他们汉军占了先机，让这家伙仓促出兵，一战大败，否则要是手上还有四万大军，还是四万操练了一年半载的老卒，给汉军兵力翻倍，都不定能干的下来襄阳城。

襄阳城可是天下重镇，用几吨重的攻城巨炮轰，都轰不开襄阳的城墙，估摸着挖地道炸城都够呛。

陈兴业点头：“姚同知办的不错，这个消息我知道了，若是果真如此，那这明亮当是命不久矣了。这兵权自然是不可能一直抓在手里，他是想以此来让你们为守城出死力，让你们与我汉军彻底走上对立面呐！”

“陈老板，我等绝无此意！”

“是啊！陈老板，我等对大将军……不，是对汉王的忠诚敬意日月可鉴。”

一群人连忙开口解释，生怕解释的晚了自己真洗不清。挡住汉军，那是能随随便便挡得住的吗？

“咳咳！”

陈兴业一声咳嗽，制止了众人，而后继续说道：“诸位将军对我王的忠心自不必多说，这话题暂且先揭过，我们说下一件事。姚同知、方通判、马师爷，目前那明亮已经募了多少兵了？手里又剩下多少钱粮？”

三人对视一眼，还是马师爷说道：“现在已经到了九月，今年下半年的赋税已经基本到位，总督活着的时候还会故作姿态，给襄阳留下部分赈灾。可现在，是真的一分钱根都不留，地方百姓也是任其自生自灭。”

“地方破坏太严重，自然交不出太多赋税，土地大面积抛荒都是常态。再加上襄阳城经过白莲教数月围困，此前还要支撑鄂辉、明亮的几万大军人吃马嚼，大户们早都没有余粮了，再怎么捐输也捐输不了多少。”

“所以，若只是看钱粮储备的话，那是远远不够的。而且自从明亮战败抬回，就一直在着手募兵，这钱粮的消耗上也是海量，就算让大户们勉励捐输，也还是不太够。”

“目前的襄阳城，差不多还有军六千余，其中超过三千人都是新卒。另外三千老卒，也多是战场逃回败军，战力堪忧。”

几番话说下来，言外之意就是襄阳没钱没人没粮，那明亮干脆就是在硬撑。

别人不清楚，他们这些做文官的，甚至还有知府的幕僚师爷，对襄阳的钱粮储备可是一清二楚。

他们很明白现在的襄阳压根撑不住，没有外力的话就是一栋摇摇欲坠的破房子，谁来碰一下都得轰然倒塌。

陈兴业还在思量，忽然襄阳通判方振中问了一句：“陈老板，不知汉王何时才会北上，拿下襄阳城，我等已经是快要等的望眼欲穿了。”

这话说完，在座其他几人都反应过来，连忙跟着附和。

他们这么着急去问，当然不是真的等不及了，而是想要旁敲侧击的确认下，自己几个作为汉王的内应，是不是真能戴罪立功？

做不做官都无所谓，保住性命就够了。

陈兴业明白他们的意思，倒也没有隐瞒：“今年肯定是不行了，大军刚刚打了两场大战，拿下了武昌、汉阳、安陆、荆门，而今大王又登基称王，实在是腾不出手来北上攻打襄阳。”

“不过，我可以保证，最迟明年大王必定发兵北上。届时拿下了襄阳，诸位不说维持原职，但最低一个七品官还是有的。”

要说升官发财，这些人可能不会信，可打完仗还不升反降，那他们就不得不信了。

真要是不打算遵守约定，大可以漫天封赏，可只有打算兑现了，才会这么使劲压价。