议：

“确实需要好好规划一下。不如，回头去父亲的书房，我们好好写个计划书吧。这样也能更清楚地了解需要准备哪些事情。”

班纳特先生点头赞同：“好主意。西里斯，你这次回来就好好和家人商量一下，把计划制定得更周全一些。”

妹妹虽然没有松口，但是暂时的妥协，也让西里斯稍稍松了一口气。他知道海西对家人的心肠一向柔软，自己只要对她真诚以待，她就不会将自己弃之不理。

这一晚，餐桌上的欢声笑语不断，家人们彼此分享着生活的点滴和成长的喜悦。

在同一时间，夕阳的余晖尚未完全隐没于地平线之下，巴斯尔登庄园的大门缓缓开启，迎接了爱德华勋爵一行四人的到来。

庄园内，古老的橡树轻轻摇曳，似乎在低语欢迎，而远处的喷泉则闪烁着晶莹的水珠，为这宁静的夜晚增添了几分生动。

随着夜幕降临，大型水晶吊灯，灯火辉煌，营造出一种奢华而优雅的氛围。查理教授因为一篇即将发表的论文，早早告别晚宴的热闹，回房继续奋笔疾书。

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爱德华勋爵与两位表妹——维多利亚与蒂娜，围坐于此。

维多利亚，一位拥有火红长发与明亮眼眸的女子，性格直率，言辞犀利；蒂娜，则是一位温婉如水、声音轻柔的女子。

她们的目光不时交汇，显然正沉浸在一场关于双胞胎兄妹——西里斯与海西的热烈讨论中。

维多利亚直言不讳地赞赏：“海西，那位年轻的小姐，她的礼仪，动作简洁优雅，态度不卑不亢。”随后，不由自主地叹息，“只是，若要与她那英俊非凡的双胞胎兄长西里斯相比，在外貌上确实是稍逊一筹。”她的语气中既有对海西的肯定，也不乏一丝遗憾。

蒂娜轻轻点头，轻声细语地补充：“是啊，海西小姐的内在美无疑是无可挑剔的，但在这个看重第一印象的社会里，不太出众的外表，或许会成为她未来婚姻道路上的一块绊脚石。外貌往往是人们最初评判他人的标准。”

面对两位表妹的讨论，爱德华勋爵并未立即表态。他深知，西里斯对自己的妹妹海西有着近乎宠溺的呵护，任何关于海西外貌上的微词，都可能触动这位骄傲兄长的敏感神经。

因此，在维多利亚与蒂娜锲而不舍地追问下，他只是以一种既不失风度又略显含糊的方式，仅仅对西里斯的外貌给予了高度评价：

“西里斯，他确实拥有让人难以忽视的魅力，那份英气勃勃的气质，无疑是英伦一道亮丽的风景线。”

随后，爱德华勋爵话锋一转，以一种隐晦而巧妙的方式，提醒自己的表妹们：“西里斯虽然有三个姐姐，三个妹妹，但在他心中，被他真正称为妹妹的，却只有一个海西。”

这句话，如同一阵清风，轻轻拂过餐桌上的氛围，让维多利亚与蒂娜不禁陷入了沉思。

蒂娜想到海西看向自己若有所思的目光，心下一紧，不知道为什么，虽然只有一面之缘，她总觉得海西已经洞悉了他们此行的目的。

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