她对此却没有丝毫兴趣，并未被这看似丰厚诱人的“饵料”所蛊惑。

海西神色平静，直视着托马斯勋爵那深不见底的眼眸，直言不讳地撕破这隐含的真相：

“爱德华成为公爵之后，行事风格确实变得成熟稳重，甚至多了几分冷酷，但他对小卡尔的情谊，从未改变。”

她的语气坚定有力地表态:

“未来，即便他有了自己的孩子，也决然不会做出对小卡尔不利的事，而我，也绝不会允许这样的事情发生。”

托马斯勋爵轻轻咳嗽几声，赶忙用手帕捂住嘴，然而他的眼神却始终紧紧盯着海西，仿佛要将她的内心看穿。

“海西，话虽如此，可未来之事，变幻莫测，又有谁能真正预知呢？多一份保障，总归是好的。

倘若你能留在小卡尔身边，对他而言，无疑是最为稳妥的安排。”

他的语气看似温和，实则暗藏着不容拒绝的逼迫。

他实在难以相信，海西面对成为勋爵夫人这般巨大的诱惑，竟能无动于衷。

海西轻轻摇了摇头，诚恳地给出建议：

“按照贵族的传统，小卡尔最晚7岁便要进入公学。勋爵大人倒不如在为他挑选可靠的陪伴人选上，多花费些心思。”

如此清晰的思路，如此及时的建议，让托马斯勋爵瞬间意识到，海西并非在故作姿态、“欲擒故纵”。

“多谢提醒，是我疏忽了，我定会慎重安排。”

托马斯勋爵微微眯起眼睛，试探着说道，“德文郡公爵府的联姻虽已失败，但这不意味着……”

“爱德华难道没有告诉您吗？其实我从15岁起，便已开始谋划出逃之事。”

海西一边说着，一边缓步上前，极为自然地替托马斯勋爵将被风吹得有些松散的围巾重新系好。

“我从未幻想过威廉会娶我，对于高攀勋爵您，我更是想都不敢想。”