叶苑苨刚扫了几行字，泪水便簌簌而下，洇湿了手中信笺。

赵氏在遗书里，笔触温柔而带着几分怅惘，缓缓回溯起与叶公傅当年成婚的缘由。

那原本是一段美好的过往，赵氏于众多提亲者中，挑中了叶公傅。

只因对方说“此生若能娶她，绝不纳妾”。

赵氏看叶公傅书香门第，生得相貌堂堂，一身正气，浑然不像会撒谎之人，便心动了。

谁知，嫁到叶家不过五年，叶公傅就违背誓言，纳了秋姨娘。

赵氏原本是多么骄傲的一个姑娘，从此心寒，连着对女儿也变得不在意。

直到女儿中毒，徘徊在生死边缘，她才知自己有多爱女儿，悔不当初。

那毕竟是自己身上的骨肉！

秋姨娘和两个丫鬟在山庄遇害，叶公傅又获罪流放后，她苦苦支撑，为的就是能再见女儿一面。

昨晚见到了女儿，她便觉心满意足，自缢而亡。

赵氏在遗书中深深表达了对女儿的愧疚：

“苑苑，我的儿啊，为娘这一辈子，最对不起的就是你。”

“这些年来，我只顾自己的心伤与不甘，却忽视了你。”

“当我意识到过错时，一切都已太晚。娘枉为人母，对不住你，你恨娘吧！”

又写道：“儿呀，求己则得，求他则失，女子一生不易，切不可将自己的一生交予他人。男子，万不可信也！”

最后笔锋一转，语气凝重地告知女儿，叶公傅获罪流放的缘由，以及秋姨娘和两个丫鬟在山庄遇害的事实。

末了，信笺上的字迹似是愈发颤抖：

“吾儿，为娘最后再叮嘱你几句，莫要为了救你爹而不顾自身安危。”

“你爹的遭遇已成定局，那背后的势力盘根错节，以你之力，断难扭转乾坤。”

“倘若执意为之，只怕会让自己陷入万劫不复之地。”

“娘别无所求，只盼你能将自己的性命安危放在首位，好好地活下去。若儿时那般，活得恣意、自在、无忧！”

“绝笔，母字。”

叶苑苨坐在床头，死死攥着手中信笺。

起初，她心底只有无尽悲恸，可读到父亲获罪流放、秋姨娘遇害时，震惊瞬间将哀伤淹没。

她只觉天旋地转，周遭一切都变得模糊不清。信笺洒落一地，她身体晃了晃，险些昏厥过去。

柳雨眼疾手快，急忙扶住摇摇欲坠的她。

英英忙过来轻抚她的后背，试图帮她舒缓气息。

“小姐，您可千万别吓我们啊！”英英哭道。

叶苑苨用手扶着额头，眼睛微闭，摇着头，试图甩掉那眩晕感。

好一阵，她才艰难地缓过一口气。

她不能倒，绝不能倒！

她爹怎会无故获个学术不正之罪！还有秋姨娘、牛牛和宁宁，她们怎会因偷吃几个杨梅，便被婆子和丫鬟气到合力推下水去？！

这里面的谜团太多，她一定要弄清楚！

她强撑着，终于让意识逐渐回笼。可刚一稳住心神，泪水霎时夺眶而出。

一股排山倒海的悲痛从心底翻涌上来，让她忍不住发出一声压抑的、几近崩溃的悲鸣，又差点令她昏厥。

她双手紧捏着，指甲深深嵌入掌心，留下一道道血痕却浑然不觉。

柳雨和英英见她如此痛苦，也早已是泪流满面。她们死死抱住小姐，好让她能坐在床上，而不至于瘫坐到地上。

“怎么会……怎么会……”叶苑苨喃喃自语，颤抖的气音满是绝望与悲痛。

昨晚临睡前，母亲还一脸平静地告诉她，爹带秋姨娘去了秋姨娘的家乡寻亲。

当时她心里就有怀疑，可她无论如何也想象不到，真相竟如此残忍，如此令人难以接受。

怪不得娘好好的要自缢，怪不得！她早上站在房门半晌都搞不懂，此刻才终于明白。

“姨娘，姨娘——”她想控制自己的心伤，可最后还是哭得肝肠寸断。

屋外忙碌的几人，听到里屋的悲恸，无不跟着抹泪。

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深非也昨晚被抽了一顿后，紧接着便去了他娘的院子请安。

背上的伤并无大碍，挨了三鞭，却只是红肿，没一处破皮。

深帆到底心疼他，对他手下留情了。

但他娘还是心疼地直掉眼泪，仔细给他上了药，对他