退去，独留陈煜与袁公昭君臣二人挽臂并肩下山。冷月之下，夜里山中鸦啼蟋鸣，幽静至极。

“臣请陛下赎臣欺君之罪！”袁公昭道。

陈煜面露疑色，“噢？难道方才的都是假的？”

“那倒不是。”袁公昭说：“回禀陛下，穿云阳戟的确已经制成，但是因为箭头用料与寻常箭矢不同，还有就是弓弦也要求甚苛，所以其实真正制成的只有十六架。若是加上失败的和用料不足现仍残缺不堪用的，勉强才可算百架之数。”

“怎么个难法？”

袁公昭答：“回禀陛下。因这穿云阳戢极如电闪，普通毛竹或是木材所制的箭矢，要么在发射一瞬便被巨力崩碎，要么便是因为太轻在半空便失准飘逸。臣等试过全用金铁制箭，但是精铁太重，射程不远。普通俗木又难以得坚韧和准头兼全。如此试了百余种木质，最后用了百年生的黑铁木才行，但是此等木材难寻难觅，极为珍贵，便是在士绅望族之中恐怕做棺材也舍不得用。这还只是臣列举的一个难处，所以穿云阳戢属实珍贵难制。或许当年王玄策半途弃稿，恐怕多半是料到了这其中的不易之处。”

陈煜深吸一口气，沉默片刻，叹道：“能制成，已是难得。但，爱卿为何虚报？”

袁公昭道：“因为我想让那几位同僚看到，让他们知道陛下无论做什么，都一定可成。陛下会威慑利诱幽州将领豪绅，李易又岂会闲坐待毙。自臣领兵在外，臣什么敌人都不怕的，尤其可惧的，就是长安朝廷内的奸臣诽谤，离间君臣，祸患忠良。臣让焦仕虎虚报数目，便是断了他们的游移之心，在生死胜败面前，什么金银美色权力诱惑，都不能动摇其心。当然，如果没有，那是再好不过的了。但，无论如何，都是欺君，请陛下降罪。”

陈煜沉思片刻，低声道：“公昭所为，不谋私，不夺利，乃是为国为君。朕免你们欺君之罪，需要什么东西，尽快列出名目给朕，朕会命各州各郡速速筹集，朕要你们戴罪立功，一年之内务必补足百架之数。否则，若是因此贻误战机，到时朕必治焦仕虎欺君之罪。”

“臣领旨谢恩。”

二人行将山脚，谷内千帐若繁星密布，将长长的山谷点缀得如一条天河。

袁公昭似在犹豫片刻后，说：“陛下，臣来时路上，抓了一个口出辱上之言的人，拷问之下，发现是原青州太守郑怀林的内侄，臣已经压在山下营中，请陛下亲自发落。”

“什么辱上之言？”

袁公昭面色难堪，“辱上之言，无非尔尔，陛下无需知其详，按律法办了就是。”

“槐荣，你说。这一路上溜须拍马的，朕一个没见，到时想听听青州有什么辱上之言。”

“回……回禀陛下，最近青州有人传一首歌谣。”槐荣和焦仕虎本来并肩吊在后面，这一问顿时让他头疼，“老奴不知公昭将军所说的辱上之言，是否是这件事。”

袁公昭点头，“正是。”

“什么童谣。说来听听。”

槐荣沉思片刻，缓缓道来：“歌谣说，仙鸾出云州，羽洁世未染。清骨昆山玉，气香宇外兰。芙玫于独专，莺燕尽相惭。药山结云雨，金池蛟龙翻。遽然风雷至，云散金池暗。铁甲舟并舟，旌旗帆连帆。浴血长河长，冤灵千万千。身如凝冰碎，魂似余灰散。旦夕耿耿怀，春秋无展颜。谁有回天术，可将乾坤挽。”

“什么歌谣，是那两个狗东西让人传来恶心朕的。”盛怒之后，陈煜忽然驻足，望着夏夜中似星河般的山谷，昏黄的双瞳中微光闪烁，他沉默良久后，自吟般地说：“何愁青云路，疏星点天河。当年朕少年继位，虽有令尊和宋师辅臂左右，但朕彼时身小体矮，只能望其项背之伟岸，心中惶惶难安。先帝早识爱卿之财，临终之际，以此句赞爱卿。他说，朕为天河，卿为星耀。扶幽宫之乱中宗亲蒙难，之后朕又错信李重庭，亲纵一虎，以致今日之患。这些年，朕时时悔愧难安。多少年啦，没人敢在朕的面前提‘扶幽宫’或是‘唐依依’三个字，但是朕知道，好多人心底都埋怨朕。朕心里清楚，朕不怪他们。”

说话间，他转头定定地看着袁公昭，格外严肃地问：“公昭啊，你我人前为君臣，人后如兄弟。你说，朕会像商幽王一样，成为亡国灭族之君么？”

此问如霹雳惊雷落在脑中，袁公昭赫然一惊，与身后不远处的槐荣对视一眼，槐荣自退两步望向山林，袁公昭沉吟片刻后摇头道：“不会。”

“何以见得？”陈煜自嘲似地笑了笑，“普天之下，敢在朕面前说真话的人，不多了。你倒是说说，怎么就不会。”