料倒进马槽，老马一瞧，哟呵，这不是它熟悉的马槽嘛，立马就开开心心地吃了起来。鸿儒看着老马吃得那么香，心里头那叫一个欣慰！

他时常给老马梳洗打扮，查看身体状况。瞅见老马的蹄子有点磨损，就赶忙找来村里的兽医，给老马修剪蹄子，再涂上一些药膏。

在鸿儒的悉心照料下，老马的毛色变得越来越亮堂，身体也越来越有精神。

它不再是那匹无精打采的老马，肚子也慢慢地鼓了起来，而是充满了活力，成为了鸿儒农业生产的好帮手。

有了这个西屋马圈的马，鸿儒在农业生产中也得到了诸多便利。老马有了一个安稳的栖息之地，不再像以前那样风吹日晒，体力得到了很好的恢复和保持。

正好秋收要耕作或运输庄稼时，老马便迅速地投入工作，任劳任怨地完成任务。放学后静儿去地里割草更勤了，她知道，只有让马吃饱，才能更好地完成工作。

静儿来到地里，看到老马正在努力地拉着犁，汗水湿透了它的皮毛。她心疼地摸了摸老马的头，然后开始割草。她动作熟练，不一会儿就割了一大捆草。

静儿把草放在老马的面前，看着它津津有味地吃着。她心里感到很欣慰，因为她知道，自己的努力能让老马更有力气。

老马吃完草后，静儿牵着它来到河边，让它喝了个饱。然后，她又牵着马回到地里，继续劳作。

在静儿的帮助下，老马的工作变得更加轻松。它感激地看着静儿，仿佛在说：“谢谢你，小主人。”

静儿也笑了，她知道，自己和老马是最好的朋友。他们一起努力，一定能完成秋收的任务。

秋收过后，田野里一片繁忙的景象。农民们忙着整理土地，准备种植下一季的作物。然而，对于静儿家来说，有一块地却让他们犯了难——那是一块盐碱地。

盐碱地，顾名思义，土壤中含有较高的盐分和碱性物质。这种土壤环境对大多数农作物来说极为不利。盐分过高会导致植物细胞脱水，影响正常的生理活动；碱性物质则会破坏土壤结构，使土壤板结，不利于作物根系的生长和养分的吸收。因此，盐碱地常常被视为“不毛之地”，种植作物的难度极大。

面对这块盐碱地，静儿的爸爸和妈妈经过一番商量，最终决定先种植一年冬小麦试试。冬小麦相较于其他作物，具有一定的耐盐碱特性，且生长周期较长，能够在一定程度上适应盐碱地的环境。

爸爸说：“虽然盐碱地的条件不好，但咱们也不能轻易放弃。冬小麦的根系发达，能够吸收土壤深层的水分和养分，而且它的生长过程中还能分泌一些有机酸，有助于缓解土壤的碱性。咱们就先种一年试试，看看效果如何。”

妈妈虽然有些担忧，但也支持爸爸的决定：“是啊，咱们辛辛苦苦种了一年的地，也不能让这块地荒废。就算收成不好，也能积累一些种植经验，为以后改良土壤打下基础。”

为了提高盐碱地种植冬小麦的成功率，静儿的父母精心挑选了耐盐碱的冬小麦品种。他们向农技站的专家请教，了解不同品种的特性，最终选定了一个既耐盐碱又高产的品种。

播种时，他们采用了比普通土地更高的播种密度，以增加有效苗数，提高土地利用率。同时，还对种子进行了包衣处理，给种子穿上一层“保护衣”，增强其抗病虫害和抗逆境的能力，确保种子能够在盐碱地中顺利发芽生长。

在种植过程中，改良土壤是关键。静儿的父母采取了一系列措施来降低土壤的盐碱度。他们先是对土地进行了深翻，将表层含盐量较高的土壤翻到深层，再施入大量的有机肥和石膏等土壤改良剂。有机肥能够增加土壤的有机质含量，改善土壤结构，提高土壤的保水保肥能力；石膏则能与土壤中的盐碱发生化学反应，中和部分碱性物质，降低土壤的ph值。

灌溉方面，他们采用了科学的灌溉方法。在小麦生长的关键时期，如拔节期、孕穗期和灌浆期，合理安排灌溉时间和灌溉量，避免大水漫灌，减少水分蒸发带来的盐分积累。同时，还利用雨水淋溶的原理，在雨季来临前，提前做好排水准备，让雨水充分淋洗土壤，带走部分盐分。

好不容易完成了秋季农活的忙碌，鸿儒决定前往北京。

回北京并非鸿儒的初衷，而是母亲在每封信中殷切的盼望，期望他能归家。对母亲而言，儿子归来便意味着家的回归，然而她却无从知晓儿子心中家的所在。

鸿儒此番前往北京，其实内心深处早已有了自己的一番盘算。

毕竟，家中那几个孩子的未来前程可是他当前最为挂心之事啊！释超、释杰还有雯雯这三个孩子都