夏末随书院的夫子们出门远游，前往黄河中下游地区考察地方人文风情、地理实况，河南和山东是此行的主要的目的地。

海湖书院远游的队伍规模庞大，夫子加门下学生就有两百余人，再加上护卫随从仆役，五百人是有的。

贾家为此还专门准备了一番，银票是少不了的，贾政还挑了几个得力跟着，这队伍也不是一大群一起行动，分了组，出了直隶就会分散开来。贾兰他们组先要去山东调查新政税改试行的实地调研，然后往登州看海运线的运作模式，最后经莱州、青州、济南、东昌在大名府同其它队伍汇合，再返回京城，最早也要在明年秋天才能完成这次历程，回来后就会备考次年的院试。

入冬前贾兰还来了信，说他们在武定府，随信寄来的还有他带给母亲、祖父祖母、太祖母的山东特产。

第二桩就是宝玉，宝玉玩性大了些，同贾兰比起来太懒怠了些，贾政压着宝玉上了族学，贾母和王夫人说情都不顶事，月末考校，宝玉几次没答好，受了竹棍打。

为此，他只随贾母来过林府一次。那次林如海在家，亲戚见了面，照常是要问问学问的，毕竟都是读书的。

这可苦了宝玉了，他原本是高兴着来和林妹妹见面的，人是见到了，但没聊几句，就被他姑父考校到他最厌恶的经义上，自然是有苦难言，玉琢的脸也有苦色流出。

林如海宦海浮沉，见此也不再多问，也熄了将宝玉引见给顾嶷的心思，还是不做多余事的好。

王熙凤来的几次，还带了贾琏的女儿和儿子，说是带来让姑奶奶瞧瞧，看他们长得多好，也是小孩子生机勃勃，给贾敏带点乐也好。

林如海今日也只同贾敏聊了会，一家三口一同用过饭，林如海有事也离开了。

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