政治中心。那里不仅将为利姆露和佩斯特准备房间，还计划为担任各种职务的人准备房间。但目前还没有进展，现有的房屋被用作临时住宿。其中一部分房间被利姆鲁和佩斯特用作卧室。

苍影隐藏在屋内的阴影中，处于一个可以远远守护房间的位置。

苍影担心看起来心情不佳的佩斯特。如果现在有人接近利姆露和佩斯特休息的卧室，苍影需要在他们注意到之前迅速处理一切。不允许任何微小的变化发生。

动作发生在深夜。

房间的门无声地打开，出现的是穿着便装的佩斯特。他小心翼翼地迈出脚步，悄悄地离开房间。

苍影谨慎地用“魔力感知”追踪他的脚步，佩斯特走进了黑暗。建筑的背面有很多储藏室，周围没有人。

“佩斯特大人。”

“哦？！”

苍影从影子中出现，站在佩斯特的脚边。

苍影留下了一个分身来保护利姆露的卧室。

“什么事……苍影吗？这么晚了还在巡逻，辛苦了。”

“佩斯特大人，你要去哪里……？你本应该休息的。”

佩斯特没有回答苍影的问题。他表现得和平常一样，但他的目光不自觉地回避，身体想要退缩的动作中，苍影看到了焦虑和恐惧。这与平时坦率的佩斯特截然不同，到底发生了什么？

然后——苍影意识到了一个可能性。

“恕我冒昧……难道是和利姆露大人有关？”

“……！”

小小的声音意味着肯定。

佩斯特的视线徘徊，低下头，靠在墙上，似乎放弃了，他在那里蹲下。抱着膝盖，低下头，佩斯特用幼小的肩膀颤抖着，挤出了这些话。

“……最近，一直……有一种奇怪感觉……”

声音痛苦地颤抖。

佩斯特大人在哭泣。

“……有一个念头一直说吃掉一切吃掉利姆露……而且，无法克制……！我该怎么办……！”

无论苍影听到什么，苍影都不明白任何意义，他觉得这是自己的不足。

然而，佩斯特在哭泣，显然情况并不简单。总之，苍影把自己的混乱放在一边，努力理解情况。

根据佩斯特结结巴巴的话，苍影得到了以下理解：

【佩斯特大人拥有的“风化”和“吸收”效果，可以将目标变成沙子，并吸收其魔素或技能，利姆露大人似乎希望利用这一点来增强佩斯特大人。

将魔素或技能的传递等复杂操作如此简单地实现的维度差异暂且不论，这里的问题在于，将利姆露大人的分身变成沙子并吸收下去的行为——佩斯特大人从中感到了异常的兴奋和愉悦。

佩斯特大人无法告诉利姆露大人这种强烈的感觉，他害怕从心底涌出的对“风化”的渴望。他担心最终会无法控制自己，做出无法挽回的事情，所以离开了利姆露大人的身边。】

“我真的……怎么了……”

“可能的原因……是因为佩斯特大人是沙怪魔人吗？”

“魔物的本能……？”

“我听说沙怪有枯竭草木、积累沙子、增强自己的习性。如果是这种本能，那么满足欲望时伴随着愉悦并不是不自然的事情。”

这只是假设。沙怪本来被定位为没有自我意识的最低等级魔物。像佩斯特这样具有智慧和沟通能力的个体，可能不存在。在鸠拉大森林中，沙怪也是一种罕见的魔物。

“……因为是沙怪，所以没办法吗？但这不能成为借口吧……我还是危险的……我可能会在某一天把利姆露和大家变成沙子。”

自嘲地笑着，佩斯特进一步拉起膝盖，缩小身体。

佩斯特与其他沙怪的区别在于，他建立了自我意识。佩斯特正在用理性抵抗难以抑制的冲动，以保护利姆露大人和其它人。

“我一直想……忍耐……但如果实在不行，我会……”

“佩斯特大人。”

苍影不能让他说出这些话。这绝对是不可接受的。

作为魔物，根据种族特征和习性是理所当然的。

而且，最重要的是，佩斯特是苍影的主人。

“如果能得到您的允许，我愿意献上我的分身。”

“……嗯？”

苍影一直以能成为佩斯特和利姆露的力量为荣。

“请随意使用我的分身。”

“啊……？什么……？”