究发表会真是太精彩了。我也略懂一些植物学，但我万万没想到‘精灵的恩赐’和沙怪之间居然会有这样的关系……”

“谢谢。虽然很辛苦，但这是一个很有趣的课题。”

“从我的角度来看，这是一项非常具有开创性的成果。对了，佩斯特大人，魔国的料理中除了‘精灵的恩赐’之外，还大量使用了红宝石皇冠胡椒，对吧？”

“哦，你也注意到了？味道很不错吧？”

缪兰和佩斯特一直以来关系都不错，她本质上还是个学者，……不过布鲁蒙德王妃的味觉太敏锐了。这就是真正的王族风范。

那种高级香料是佩斯特从奇伊那里得到的，然后佩斯特用“创造再现”增加了数量。为了避免被人怀疑来源，可能得研究一下种植方法……？

第一天的晚餐和平静地结束了，但玛丽安贝尔并没有上钩。从现在起到最后一天的晚宴，还有时间。玛丽安贝尔把掌握魔国作为目标，肯定会用尽各种手段来试探……机会一定会到来，佩斯特只需要等待那一刻的到来。

◇

“——金币不够？这是什么意思，米约迈尔？”

在晚餐后的例行汇报会上。

利姆露问道，米约迈尔的脸色似乎不太好，他解释说：

在筹备开国祭的过程中，米约迈尔一直与一些他有长期合作关系的店主合作。然而，那些与这些店主交易的新零售商突然一致要求用世界通用货币——矮人金币来支付。

“平时不也可以用古代金币支付吗？”

“是的，通常情况下，商人们会自己去兑换货币……”

西方诸国评议会规定，“支付必须使用通用货币”。实际上，各国根据自己的协议，也会通过其他货币、票据、物物交换等方式进行交易……但这些零售商属于理事会的成员国，他们要求用通用货币支付是合理的要求。

目前，魔国国库的大部分是那些只在国家间交易中才会用到的、价值过高的星金币。从克莱曼的城堡中回收的财宝大多是古代王国的金币和艺术品，矮人金币不够，所以无法支付。

“既然这么说，又不是没有钱。古代金币、金块或者用商品支付都是可以的，解释一下情况，去谈判不就行了吗？”

“问题是，对方根本不接受除了通用货币之外的任何支付方式……”

这和原作一样。背后操纵的是玛丽安贝尔和罗素一族……他们试图给魔国出难题，看看坦佩斯特是否会被压倒，从而占据上风。

和原作稍有不同的是，由于佩斯特的存在，魔国赚了太多钱。也许金币足够……佩斯特也有过这样的想法，但似乎并没有那么顺利。

话说回来，礼服太贵了。

一开始，朱莱她们为佩斯特制作公主礼服时，是洋装风格的。她们先委托米约迈尔从其他国家购买了几件礼服，学习流行趋势和裁剪方式。这笔费用……真的很高……后来佩斯特在收支报告上看到那个数字时，也都惊呆了。

最终，佩斯特的服装改成了和服风格，但通过那些洋装积累的经验，也用在了朱莱和紫苑的礼服上，所以也不能说是浪费。就这样吧。

不过，因为佩斯特的原因增加的钱，又因为佩斯特的原因花掉了……

“（这世界还真是奇妙……嗯，没关系，我确实为经济做出了贡献……！）”

正当佩斯特这么想的时候，紫苑过来搭话了。

“金钱是信用的体现，对吧？古代金币和金块也有信用，我不明白……为什么那些商人要将自己的规则强加给我们呢？这样的话，经济活动岂不是无法顺利进行吗？”

紫苑说得很有道理！

而且这句话佩斯特好像在哪里听过……之前在给所有人讲解货币经济的时候说过。一定是紫苑记住了佩斯特的话，还反复研读了。她能记住这么久，佩斯特真是感慨万千。

“嗯，紫苑说得对。明明有替代方案，却连谈判都不愿意，这就不正常了……他们的目的从一开始，就不是进行正常的交易吧。”

“能这么大规模地调动人手，幕后黑手很可能是评议会的头目——罗素一族。他们试图破坏我们的声誉。”

“因为我的告发，罗素已经盯上我们了。不过，那些被安插到各地商人那里的小零售商，应该是罗素手下的小喽啰。”现在还不能轻举妄动，决定在开国祭结束后再调查背后的关联。

“人类真是种奇妙的生物。明明需要相互协作才能生存，却总想在群体内部