“在下只听到放舒贺之的命令，并未接到可探视周太尉之令。皇后有令，周太尉劳苦功高却为奸人所害，在此关押只为等一个清白……”

一听到这两个称呼，再加上这颠倒黑白的话语，叶蓁已明白大半，一双眼睛缓缓转向了一旁的戚巽，冷冷地道：“戚家好大的气派，不知道的还以为这永乐国姓戚呢！”

于公公大惊失色，立刻向叶蓁道：“姑娘慎言！”

戚巽盯着叶蓁，冷笑一声：“我若是你便不会逞这口之快，自不量力！”

话音刚落，叶蓁一把推开于公公，再次举刀劈向侍卫。这一次，自以为已有戚巽撑腰的侍卫完全未防备，直接送了命。

戚巽吓了一跳，立刻暴跳如雷，冲叶蓁吼：“他只不过是奉命行事，如此，你便是草菅人命！”

叶蓁循声回头，却见戚巽义愤填膺瞪着她，似乎生了很大的气。她看着他，缓缓走到他身边，在他面前站定，极为突兀地笑了一笑：“你一个戚家子，教训本姑娘草菅人命？哪来的底气？”说着，她将手中的刀直接架到了戚巽脖子上，“他死了，你来说，周邡在哪？！”

“姑娘莫要动气。”于公公试图要阻止，却又怕激怒叶蓁，只好道，“将军似乎醒了，他的身子已虚弱不堪，姑娘还是先顾一头吧！”

叶蓁仍旧瞪着戚巽，却将于公公话听了进去，缓缓抽回刀，深吸一口气，向戚巽道：“你若不知草菅人命为何意，便去找你的姐姐问一下！五年前，明家一家四口只剩了本姑娘一人，这，叫不叫草菅人命？”说完，将剑扔在戚巽脚下，转身回到了贺之身边。

许是听到了吵闹声，贺之已悠悠转醒。感觉到有手伸向自己，他突然向后躲了一下，剧烈咳嗽起来。

叶蓁尽量将声音放轻柔一些，再轻柔一些：“贺之哥哥，是我，叶蓁。”

贺之缓缓睁开眼睛，迷蒙消散，只消看一眼那双眼睛便已确定眼前的人的确是如假包换的叶蓁。他费了好大的力，推着她，焦急地喊：“走，快走！”

叶伸出冰凉的小手握住贺之滚烫的手掌，眼底闪过一丝肃杀之气。她用单薄的身躯费力地将他扶起，于公公想上前帮忙，却被她拒绝：“今日带将军出去，是我明叶蓁一人所为，不想连累先生。小女谢过先生提醒，余下的便由小女独自来吧！”

于公公看一眼戚巽，再看一眼叶蓁，伸出的手无力地垂在了身侧。

而戚巽在听到“明家人”三字之后便失了神，连叶蓁走都未回过神来。

叶蓁扶着贺之慢慢向外走着，只是他的脚溃烂得厉害，根本无法沾地。她突然在他身前蹲下身来，轻声道：“我背你。”

“不可！”贺之断然拒绝，手狂乱地摆着，“男女授受不亲，我不能再害你被人指摘。你走吧，能来瞧我，我便很知足了。快走！”

叶蓁不由分说抓住贺之的手臂让他趴在了自己的背上，费力将他背起，道：“我不是来看你的，我是来带你出去的。”

“叶蓁！”

“别乱动！”叶蓁的语气是从未有过的坚决和严厉，贺之听得出来，只得乖乖趴在她的背上再也不敢乱动。

铁笼里的人许是听到了声音，更加狂暴起来，哭喊着“放我出去”，连贺之都被惊了一下，叶蓁却无动于衷，盯着前方的路一步一步地走着。幸得之前习武时为了能让身体轻盈一些曾负重锻炼过，背着贺之虽吃力倒也能走。她也不逞强，遇到上坡或者累急的时候也会停下来歇息片刻，等攒足了力气再重新背起他继续往前走，只是，这路似乎格外漫长。

好不容易爬完那些台阶，前面便是一眼望不到头的甬道。两面是高耸入云的石墙，阴森潮湿，墙角长满青苔，有喜阴的小虫在砖缝中爬来爬去，丝毫不避人。叶蓁歇息了半刻钟，贺之刚才的清醒是短暂的，此时，高烧又让他昏了过去。她坐在潮湿肮脏的地板上，坐在鲜血和臭虫之中，脸上全是汗，一双眼睛目不斜视地望着甬道的尽头，微微喘息着。

戚巽和于公公一直跟在二人身后，叶蓁走得快，他们也会快走几步，她走得慢，他们也会慢下来。有几次，于公公再次伸出手，却仍被她拒绝。戚巽的脸色变得极其难看，差了专儿出去叫人，人来了，足够，有八个，却全被她轰走。戚巽不知她在倔什么，这样做的目的又是为何，明明极其厌烦又无奈，却总也迈不开腿就此离去，如同被下了降头般亦步亦趋地跟着，看着那消瘦的背影如同背了一座万斤重的大山。此时的她一点都不美，也不够矜持，甚至因为过于吃力还有几分狼狈，可不知为何，他却移不开眼。

叶蓁再次站起身将贺之扶起，让他趴在她的背上。她背着他，走得极