了半边天际，千里而来的马车披着夕阳的柔光，风尘仆仆地驶进了通利坊，停在沈府的大门外。

沈三爷从前车的缘板上跃下，来到母女二人的车前，他掀开车帘，脸上带着兴奋的红润，笑道：“咱们到家了。”

秧秧雏鸟投林似的，扑进阿爹的臂弯，被阿爹抱下车来。

眼前是一座青砖瓦漆的古朴宅院，规模很大，院墙一直延伸到了街角，拐了一个长长的弯，又曲折围合成一个四方的五进院落。

高悬的黑底描金匾额乃是御笔，这是当年沈梅山被钦点为探花之后，由圣上亲笔书写的，并非每位尚书府邸都能得此殊荣。

府中早有管事出门相迎，仆从们忙着搬卸箱笼，在黄昏清浅的夕光里，沈梅山一手携妻子，一手抱女儿，三口人齐齐整整地走进了阔别已久的家。

秧秧是在灵州出生的，她初次回府，对一切都充满了新鲜好奇。

有位上了年纪的嬷嬷走上前来行礼，沈三爷颔首，叫了句“王嬷嬷。”

王嬷嬷端着不多不少的恭敬和疏淡，回礼道：“三爷丶三奶奶。”随后将一家三口带到了王氏的慈韵居。

“老太太，三爷一家到了。”王嬷嬷说。

秧秧揪紧阿爹的衣裳，隐约有些畏生，她微微收着下颌，从上眼睫朝堂上望去。

一位身着酱紫色衣裙丶头上包髻的老夫人端坐于左上，双燕眉挑起高高的弯弧，吊梢眼稍提便透着一股子精光，两颊颧骨上长着深浅不一的褐斑。

“给母亲请安，母亲安好。”沈梅山和白珍禧先行礼问安。

见到沈三爷携妻女前来拜见，王氏死水无波地点点头，又打量了几眼与她毫无血缘关系的孙女，才道：“回来就好。”

沈梅山拍拍女儿紧巴巴的手，示意她去给祖母请安。

秧秧迈着小脚，慢吞吞地向前几步，扭着身子福了下去，“给祖母请安。”

王氏见她玉雪可爱，脸上终于露出笑意，便有嬷嬷随后捧着漆盘，送上见面礼。

一个纯金打造的璎珞，灿灿发光。

秧秧擡眼看向阿娘，白珍禧忙陪笑道：“母亲，这副璎珞太贵重了，秧秧还小，用不上那么贵重的东西。”

王氏笑面淡淡，“我沈家的孙女，当然配得上用最好的，快收下吧。”

白珍禧这才双手接过去，娘俩相视一笑。

“云景院安排好了席面，秦姨娘也在，你们一家先过去吧，等你父亲回来，我再与他一道入席。”王氏对沈梅山说。

“是，母亲。”

“老三媳妇，两日后，府中女眷要去相国寺进香，你既回来了，就带着秧秧一道去吧。”

“是，母亲。”

走出慈韵居，秧秧便停住了脚，对着阿爹举高胳膊，“抱抱！”

沈梅山弯腰将女儿腾空搂起，还夸她：“秧秧刚才很懂礼数。”

秧秧让阿爹附耳，然后用小气音说：“可我最喜欢亲祖母。”

沈梅山心头滚过一阵暖热，用额头蹭了蹭她的小脑袋，逗得女儿格格发笑。

白珍禧跟在身后，她捏着丝帕，嘴唇弯弯，望着其乐融融的父女俩，脸上流淌着安宁幸福。

云景院是沈家宴请的场所，今日沈梅山归家，也算是个日子，四房人全都到齐了，王氏有意给沈梅山脸面，也请了秦姨娘。

走到白墙抠出的宝瓶门外，便听见院内热闹非凡，秧秧被抱在阿爹身上，向里探了探脑瓜，立刻捂着头唉哟一声。

“怎么了？”沈三爷纳罕道。

白珍禧笑着走近，擡手举着丝帕，将勾住女儿头顶的软绿枝条摘开。

原来青瓦墙头上垂下了不少蔷薇嫩枝，秧秧一伸脖子，便被芽刺挂了头顶。

夫妻二人柔情蜜意地交换眼色，秧秧摸着她被勾乱的丫髻，瘪了瘪嘴。

“三爷来了！”府里的老管事正好从里面走出来，惊喜地喊出声。

“哎，刘管事，一切有劳安排！”沈梅山热情应道。

里面的说话声立刻离近了，沈家几位爷闻言前后脚走出，个个面带欢欣。

个头最高的沈四爷与他是一母同胞的兄弟，见到人平安，便立即松了一口气，说，“三哥终于到了，路上可还顺利？”

“都好，一切顺利。”沈梅山用眼神向四弟示意。

沈大爷长得白面圆融，见到三弟顷刻便已笑容可掬，他亲热地道：“自从知道三弟高升入京，我们兄弟几个就日日