江执教的方法历经一个月的悉心调养，终于让许城的身子骨有了明显的起色。他虽不复往昔的敏捷，每一步走动都带着几分迟缓，动作也没了从前的干脆利落，但只要穿上那身彰显身份的气派军装，往众人面前一站，那威严的气场仍能不费吹灰之力地唬住旁人。

梅城在许寒一雷厉风行又不失怀柔的治理下，处处洋溢着平静安详的气息。街头巷尾，百姓们悠然自得，孩子们嬉笑玩耍，商贩们热情叫卖，一片和谐的市井景象。可与之形成鲜明对比的是，梅城以北的局势却如暴风雨来临前的海面，暗潮汹涌，极不宁静。

梅城北边与湘城紧密接壤。湘城旧时主事的统领吴三伯，与许城之间的嫌隙由来已久。过去的岁月里，两人因立场、利益的分歧，积攒下了诸多矛盾。这些年，吴三伯在湘城作威作福，行事霸道，当地百姓苦不堪言。如今，王世聪强势崛起，一举占领了湘城，顺势将吴三伯痛打落水狗，毫不留情地赶出了老家。这消息传来，整个梅城都为之振奋。许城听许寒一报告北边战况时，脸上的笑容瞬间绽放，爽朗的笑声接连响起：“好小子，好小子，你王叔还真是老当益壮！也有许多年未曾与他相见了，等他来了，定要大喝一场！”

王世聪年轻时与许城曾是过命的拜把子兄弟。在那战火纷飞、生死难料的战场上，他们携手并肩，出生入死。你为我挡下致命一击，我助你突出重围，不知历经了多少九死一生的惊险时刻。后来，许城南下，凭借着过人的谋略和胆识，在梅城站稳脚跟，开启了新的征程；王世聪则毅然北上讨伐，各自踏上不同的命运轨迹。多年未曾相见，彼此的面容或许在记忆中都有些模糊了，但那份过命的情谊却从未淡去。如今成了近邻，能再次续上旧时情谊，许城满心都是按捺不住的欢喜。

然而，这世上从没有不透风的墙。许寒一还是知晓了许城的身体状况。他看着父亲，眉头不自觉地皱起，一脸认真且关切地说道：“就算王叔来了，父亲也仍是不能喝酒的。”许城佯装生气，哼了一声，故作威严地回应：“呵，小子管起老子来了。”一旁的阿栖见气氛有些微妙，赶忙笑着打圆场：“少爷这是关心老爷的身体。”许寒一不太适应这般其乐融融的氛围，他向来内敛，只是微微颔首，随后起身，脚步轻轻地离开了。

过了几日，王世聪果然派人给许城递了邀请函。许城接过邀请函，那双手微微颤抖，他小心翼翼地打开，仔仔细细地看完每一个字，脸上的神色却渐渐变得凝重起来。他坐在椅子上，沉默良久，随后沉声道：“将寒一唤来。”阿栖得令，不敢有丝毫耽搁，脚步匆匆，一路小跑着寻来许寒一，而后又识趣地急忙退到门外，安静地守在一旁，不敢发出一点声响。许城看着许寒一，目光中满是信任与嘱托，缓缓说道：“你去下一趟湘城。送邀请函来的人私下递了一封暗信，里头写道你王叔病重，你去一趟，看看有什么能帮得上忙的。