任冰神色骤变，一把扣住她的手腕，“烽燧示警。”他语速急促，却仍定定望入她眼底，“下次破军来取药时，让他随行便是。只是，你当真不随我同去？”

远处马蹄声渐起，亲兵已牵来战马。雪儿反手握住他冰冷的铁甲，突然踮脚在他唇角落下一吻，“我若去了，谁替你守着这条退路？”松开时指尖在他掌心一划，“保重。”

任冰深深看她一眼，翻身上马时铠甲铮鸣，“记住，若见紫色焰火，立即撤往青龙关。”话音未落，马蹄溅起碎石，转瞬消失在蜿蜒山道。

雪儿凝望着山道上渐散的烟尘，指尖无意识摩挲着方才被任冰握过的手腕，忽而转身，疾步回到茅舍。

她执笔蘸墨，在素笺上落下几个清隽小字，“破军若至，可随其赴营。”笔尖顿了顿，又添一句，“江湖路远，各自珍重。”写好后便将字条仔细折好，塞进归舟常背的药篓里。

她反身回屋抓起收拾妥当的行囊，却在触及门扉时顿住。又回身取下一支插在瓶中的白梅，别在腰间，这才推门而出。

身影很快融进苍茫暮色，只余几片梅瓣飘落在石阶上，被夜露渐渐浸透。