保幼堂

以后该怎么办，这是曹幼芝不得不面对的事情，赵王的富贵跟她们没干系，如今只有自己为自己打算。

曹幼芝冷静下来，突然有一个大胆的想法，转头对蒋如意道：“听闻是因为有禾生双穗的祥瑞降世，圣上才出行封禅，子虚国禾苗似乎与我朝不同，我们若能在这里种出双穗的祥瑞，回朝加官，后半生的富贵不成问题。”

蒋如意倒吸一口凉气，暗道曹幼芝可真敢想，她没有那么大胆，只是说：“婆母所言有理，不过我们无需急着回朝，只用同子虚国交好，在这里帮子虚国耕种，所获谷物有一半之多可以送回大夏，弥补饥荒之困，这已经是功劳一件。”

曹幼芝犹豫片刻点点头，同意蒋如意的话，回朝奔丧的心情没那么急切了，此时回去耽搁时日，于事无补不说，还丢掉出使子虚国的好差事，不值当。

第二天，曹幼芝顶着红肿的眼睛出门，交给差役一封信，站在冷风里往长安的方向遥望，悲伤地擦擦眼角，泣道：“妾身陡然丧夫失子，悲痛欲绝，本该立即折返长安，然身负圣上重托，两国交好往来，实不能以私情相徇。”

这时候回去会被视作理所当然，得不到多少好处，不回去奔丧，除折损名声之外并无大碍，还向皇帝卖了个好，终究不会亏待她们，明眼人都知道该怎么选。

楚国公接到消息难以置信，他的母亲和妻子非但没有回来闹事，反而平静接受这个结果，转投皇帝！

她们的选择寓意着背叛和抛弃，楚国公目眦欲裂，愤怒地捶床，明白她们的想法，心里生出深深的恐惧，稳当的皇位离他越来越远，他父亲一死就更没有指望了。

楚国公呕出一口老血，绝望地躺倒。

阮绣娘得程香颂收留，万分感激，养胎之馀帮忙做些力所能及之事，日子比起从前竟然好过多了。

一日清晨，阮绣娘孕中少觉，早早便清醒过来，无事可做，她提着笤帚打算清扫庭院，消磨时光。

刚走到廊下，隐约有婴孩的啼哭声。

“什么声音？”

阮绣娘揉了揉眉心，停住脚步凝神听，呜呜风声吹过，好似听错，并没有什么婴孩的啼哭声，她疑心是自己这几日忧思临盆之事，没有在意。

然而再走两步，婴啼声倏地冲破束缚，比先前更加响亮，清晰地传进耳朵，阮绣娘猛然发觉这不是幻听，真的有婴孩在哭，她急忙顺着声音去找。

声音从墙根传来，阮绣娘打开后门，绕到外面，果然有一个用破布包裹的婴儿，昨夜的露水未散，早上还有些冷，单薄的布料难防冷风袭扰，婴孩被冻得直哭。

“这是谁家的孩子？”阮绣娘出声问。

无人应答，婴孩像是凭空出现一般。

阮绣娘将孩子抱起来，环视四周，没有其他人，她拨开破布定眼一看，果不其然，是女婴。

民间崇尚多子多福之念，却生养不起那么多个孩子，便会舍弃身体孱弱丶不好养活的婴孩，而贱养能力都没有的人家则直接抛弃女婴，形成遗弃女婴之风。

显而易见，这又是被丢出来的孩子。

阮绣娘把女婴抱回房，在路上遇到程香颂，她紧忙将怀里的孩子送到程香颂面前给她看，说道：“团练，我在外面捡到一个弃婴，团练快瞧瞧。”

程香颂吃惊地瞪大眼睛，上前半步，擡手拨开灰布，只见里面露出一张白白嫩嫩的小脸，程香颂心疼道：“谁家这么狠心，外头风大，婴孩撑不住，快抱她进屋，我让人去寻些羊奶过来。”

“团练说的是，真是作孽，好端端的孩子说扔就扔，得亏这是在城中，看到可以抱来收留，倘若在乡下，早喂了狼。”阮绣娘边走边说。

说来也奇怪，阮绣娘刚进温暖的内室，这女婴就像是知晓自己脱离危险的处境，有了着落，哭声渐止。

阮绣娘以为她是撑不住，着急地把孩子放到床榻上检查，女婴眼珠漆黑，水润润，好奇地盯着阮绣娘。

阮绣娘摸索半天，最终发现这孩子健健康康的，并无大碍，她这才如释重负。

没过多久，程香颂端一碗羊奶过来细声问道：“这孩子没有闹你吧？若是累了，这孩子就交由我照顾。”

阮绣娘摇头，嘴角噙笑，接过羊奶给女婴喂，闲聊说：“团练不知道，这孩子方才吓我一大跳，进屋以后就不哭不闹，省心极了。”

程香颂听后放下心，阮绣娘自己还怀有身孕，需要人照顾，她不想让这个婴孩累到阮绣娘，既然阮绣娘说