波澜终在人心深处刻下了或深或浅的痕迹。小虎回到灵羽门后，每日勤修苦练，那一场生死较量让他深知自身武功的浅薄，更让他懂得守护的重量。

灵羽门上下对他亦是敬重有加，年轻一辈的弟子们常围在他身边，眼中满是崇拜，央他讲述当日在唐门的惊险奇遇。小虎倒也不藏私，绘声绘色地说起那月轮玉佩的奇异觉醒、与唐门门主的殊死相搏，每至关键时刻，听者无不屏气敛息，仿若身临其境。

一日，小虎正在演武场指导师弟们习武，忽见空中一道传讯白鸽疾飞而来，稳稳落在他肩头。小虎解下白鸽腿上的竹筒，展开纸条，脸色微变。原来是江湖上多处出现神秘疫病，患病之人先是高热昏迷，而后周身泛起诡异黑斑，不出数日便气绝身亡。疫病蔓延迅猛，诸多村落城镇人心惶惶，就连一些江湖门派也未能幸免。

小虎不敢耽搁，即刻向掌门禀明此事。掌门眉间紧锁，召集门中骨干商议对策。云瑶得知消息，也匆匆赶来灵羽门，她带来了云霞阁搜集的情报：“据我所知，此次疫病源头疑似在南疆密境，听闻那里近日有异象频发，或与魔教暗中的阴谋勾当有关。”

掌门沉思片刻，看向小虎：“小虎，你如今在江湖上颇具威望，且历经磨难，处事沉稳。此次抗疫救灾，我欲派你带队前往南疆探寻疫病源头，你可有信心？”

小虎毫不犹豫，抱拳领命：“掌门放心，小虎定当全力以赴，绝不辜负期望！”

林羽上前一步，“掌门，我愿与小虎一同前往，多一人便多一分力量。”

掌门点头应允，又叮嘱道：“此行艰险，务必小心。遇到难处，可向周边门派求助，万不可逞强。”

二人稍作准备，便启程奔赴南疆。一路上，所见皆是民生凋敝，路边不时有因病倒下的百姓，村落中哭声回荡，凄惨之状令人揪心。小虎紧攥双拳，心中暗自发誓定要找出解药，拯救苍生。

行至南疆边界，一片瘴气弥漫的沼泽拦住去路。沼泽中沼气翻滚，隐约可见森森白骨，凶险异常。小虎与林羽对视一眼，皆从对方眼中看到坚毅。他们施展轻功，小心翼翼地在沼泽边缘探寻可行之路。

正此时，一阵尖锐呼啸声传来，一群形似蝙蝠的怪物从瘴气中扑出，它们周身散发着腐臭气息，利爪如钩，直扑二人面门。小虎拔刀迎上，刀光闪烁间，砍翻几只怪物，可这些怪物源源不断，仿若无穷无尽。

林羽见状，剑出如龙，剑气纵横，将大片怪物逼退。他高声喊道：“小虎，不可恋战，寻路突围！”小虎点头，二人相互配合，边打边向沼泽深处移动，试图以毒攻毒，借瘴气摆脱怪物追击。

一番苦战，他们终于闯出沼泽，却也狼狈不堪，衣衫破损，身上添了不少伤口。还未及喘息，前方又出现一座神秘山谷，谷中隐隐有光芒闪烁，似有宝物，又似暗藏危机。

小虎擦了一把脸上的血水，道：“林羽大哥，这山谷透着古怪，或许疫病源头便在其中，我们进去看看。”

林羽点头，二人戒备进入山谷。谷内静谧得有些诡异，唯有风声在山谷间回荡。走着走着，忽闻一阵悠扬琴声，曲调婉转却又让人莫名心慌。

循声望去，只见山谷深处，一位白衣女子正端坐抚琴。女子面容绝美，眼神却透着清冷疏离，仿若不食人间烟火。小虎上前一步，抱拳道：“姑娘，打扰了。我们二人前来南疆，是为探寻疫病源头，拯救苍生。不知姑娘可曾知晓一二？”

白衣女子并未停手，琴声依旧，只是淡淡开口：“你们闯入这禁地，可知后果？这疫病，乃是天地对世人的惩戒，你们妄图干预，不过是自不量力。”

小虎心中一紧，忙道：“姑娘何出此言？天下苍生无辜，怎能因这莫名惩戒受苦？还望姑娘指点迷津，若能寻得解药，功德无量。”

白衣女子抬眸，目光扫过二人，“解药？哼，就在这山谷深处的圣池中，不过，守护圣池的乃是上古凶兽饕餮，你们有几条命敢去送死？”

林羽皱眉，“姑娘，即便凶险万分，我们也不能退缩。为了万千黎庶，赴汤蹈火在所不辞。”

白衣女子轻轻摇头，似有叹息，琴声戛然而止，“罢了，看在你们一片赤诚的份上，我且帮你们一回。”说罢，她长袖一挥，一道柔和光芒将二人笼罩，“此乃护身灵光，可助你们抵挡饕餮片刻，能否取到解药，就看你们造化了。”

小虎感激涕零，“多谢姑娘大恩，还未请教姑娘芳名？”

“我叫若雪，你们去吧。”白衣女子说完，身形渐渐隐没在山