夏为仪得知宋宴礼上榜了心中也为他高兴，特意派人送了些东西过去。

此外，端王府、平西伯府、东乡公主府，以及和宋家沾亲带故的也或多或少送了些东西过来，表达祝贺。

然而，还未高兴多久，放榜的第二日，宫中突然传令让夏为仪和宋宴礼入宫一趟。

看那小太监神情严肃，夏为仪心中涌起不好的预感，但对方什么也没说，只得先让丫鬟去王府和裴府通传一声，自己则先进了宫。

在宫门口，和宋宴礼遇上，对方脸上早已没了中榜的喜悦，只剩凝重。

二人直接被带着去见了皇帝。

“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

皇帝盯着二人看了一会儿，最后只让夏为仪起身。

“平阳你身体不好，便先起来吧。”

夏为仪蹙眉，站起身来，脑袋微垂，隐隐猜到什么。

“谢陛下。”

皇帝翻了会儿奏折，最后又拿出一份试卷，显然是宋宴礼的。

“字字珠玑，文采斐然，策论观点和见解也深刻独特，是个好苗子。”

他看完，放下试卷，叹了口气，似在可惜。

夏为仪上前两步，微微屈膝：“陛下，可是宴礼的春闱有问题？”

皇帝面色冷淡了些：

“是真才实学，也有治世之才。只是，可惜了，他的身份，朕只能将他除名了。”

夏为仪心中百转千回，看了眼错愕的宋宴礼，道：

“陛下，宴礼虽生父不详，可宋家祖上遭受过外族人的迫害，宋家家训一向对外族人深恶痛绝，大姐绝不会违背祖训与外族人通婚，何况宴礼也没有外族人的相貌特征。”

皇帝摆了摆手：

“朕没有说他有外族血脉。”

他叹息一口，对身旁的高公公道：“让许大人和你解释吧。”

“传许大人进殿。”

太监们依次传话，没一会儿，一个男人进了殿。

他约莫四十来岁，蓄着胡须，皮相很薄，加上面部肌肉下垂，看起来有些刻薄。

对方行了礼后，皇帝让他解释缘由。

许大人拱了拱手，看夏为仪的目光有些倨傲。

她视若未见，根据裴恒之的消息，这许大人是靖王的人。

“平阳公主，请问国公府的宋大小姐，也就是公主的大姑子，便是这位宋公子的生母？”

夏为仪点头：“正是。”

许大人抬了抬下巴：“春闱后，礼部收到举报，说有考生的父亲乃是作奸犯科的罪人，按律不得入朝为官。

于是，刑部和户部这些日子用尽各种手段核查，终于确认，宋公子的生父，乃是冀州一带，占山为王多年的流匪胡三刀。

此人杀人如麻、烧杀抢掠无恶不作，十年前才被朝廷抓捕判以极刑，如此恶人，其子嗣，自然不可入朝为官，否则有损天威，于社稷不利。”

说完，许大人还让人呈上了卷宗，里面清晰记录了胡三刀的罪行，每一条都罪大恶极。

此外，还有一张胡三刀的画像。

此人长相并非他的名字那般粗犷，反而生得儒雅端正，眉眼正和宋宴礼有几分相似。

“母亲绝不可能与贼人为伍，世间相似之人众多，一张画像说明不了什么。”

宋宴礼看到画像的那刻便开口反驳，这不仅是污蔑他，更是污蔑他的母亲。

许大人就知他会如此辩驳，继续道：

“画像当然说明不了问题，臣也相信，世家贵女不屑于流匪为伍，宋大小姐更是如此。

可是臣还查到，二十年前，宋大小姐去冀州游玩儿，消失了一段时日，而那胡三刀喜好美色，且当年他的供词中，便提到过自己掳走过的女子中便有姓宋的，只是涉案人员众多，又为了那些女子的名声，刑部便没有一一查验这些女子的身份。

如今看来，种种证据表明，宋大小姐就是被胡三刀掳走，又进行了强迫，宋公子，便是在那时怀上的孽种！”