秋阳初升时,京都的晨钟撞碎了薄雾。\2.c¢y,x~s?w-.?n¨e-t/福王府后院的青石板上,婢女的尖叫惊飞了檐角的鸽子。当皇帝接到密报时,案头的《政要》才翻开第三页,朱砂笔还在 “君,舟也;民,水也” 旁洇出小团墨迹。
他握着奏报的手青筋暴起,指节将宣纸碾出褶皱,半晌才从齿间挤出一句:“备辇,去福王府。” 这是大懿开国以来,首次有皇室直系在天子脚下遇刺。
金銮殿的朝会比平日早了一个时辰,鎏金铜鹤香炉里的龙涎香还未燃尽,文武百官已在丹墀下俯首帖耳。皇帝身着黑色常服,腰间未挂玉带,只系着一条素色丝绦,面色阴沉如暴雨前的天空。他坐在龙椅上,目光扫过阶下众臣,最后落在左首第二位 —— 额头缠着绷带的齐王身上。
“都哑巴了?” 皇帝的声音像淬了冰的刀刃,在空旷的殿内回荡,“朕的亲弟弟,昨夜被人割了喉咙,就死在书房里。你们连句像样的话都没有?”
殿内死寂如坟。角落里,前太子秦乾身着黑衣,双手交叠在袖中,指节捏得发白。他盯着御案上的烛台,烛泪凝结成蜿蜒的白蛇,恰如他此刻的心境 —— 他被废为庶人,幽禁宗人府,不乏福王的推波助澜之功。*l_a~n!l^a?n,g?u*o`j′i^.?c~o-m+可如今听闻福王死讯,他心中竟涌起莫名的悲凉,仿佛看见皇权更迭的血腥轮回,在自己与诸位王叔之间,织成一张密不透风的网。
“陛下,” 齐王向前半步,绷带边缘渗出的血渍已凝成褐色,“臣弟前日遇刺,今日福王又遭毒手。两件事相隔不过一夜,恐怕......” 他顿了顿,偷瞄皇帝脸色,“恐怕是同一伙乱贼所为。”
“乱贼?” 皇帝挑眉,“何贼?”
齐王喉结滚动,想起司徒鹤观昨夜的叮嘱,将 “司徒” 二字咽下:“看刺客手段,似是当年西南余孽。” 他刻意加重 “当年” 二字,余光扫过站在帘幕后的商直。
皇帝沉默片刻,忽然看向商直,目光如刀:“商爱卿,对此事作何解释?”
商直昨夜未合眼,眼下乌青如墨,腰间的鎏金腰牌还挂着露水 —— 那是他亲自带人勘察福王府现场时沾的。
“启禀陛下,” 他深吸一口气,“昨夜福王遇刺,书房门窗完好,守卫毫无察觉,刺客却能来去自如,必是熟知王府布防的高手。:$小a^说~§#宅=1 ¥已£=?发?·布tˉ最t新>章?节t”
“高手?” 皇帝冷笑,“朕的御前侍卫所养了三万暗探,竟连个高手都查不出?”
商直额头沁出冷汗,垂眸道:“臣已查到一些端倪。前日袭击齐王殿下的刺客中,有一人使蓬莱剑宗的‘踏雪无痕’身法,另一人则会司徒家的‘灵蛇鹤影’。” 他顿了顿,留意到皇帝瞳孔微缩,“更蹊跷的是,那司徒家以前的人出现在福王府附近。”
“蓬莱剑宗?” 皇帝皱眉,“海外的江湖草莽,如何与大懿过不去?”
商直偷瞄齐王,见其神色紧张,心知不能隐瞒:“陛下,此事与阜阳王府有关。”
“阜阳王?” 皇帝猛地坐直,龙袍下摆扫过御案,“此事又与他何干?”
“臣派人查了蓬莱剑宗的动向,” 商直继续道,“月前,蓬莱掌门率三千剑客抵达扬州,寻的是门下弟子成无柳。此人原是阜阳王府客卿,半年前离奇失踪。” 他从袖中掏出一份卷宗,让太监递给皇帝,“根据眼线回报,成无柳失踪前,与谢爵爷过从甚密。”
殿内响起此起彼伏的抽气声。谢六的名字,如同一枚投进沸油的铜钱,炸开一片哗然。齐王的绷带突然渗出血来,他慌忙用袖口遮掩,却被皇帝尽收眼底。
“继续说。” 皇帝声音平静,却暗藏杀机。
“成无柳与谢爵爷曾同在柳家为奴,” 商直道,“柳家灭门案后,二人誓言复仇。臣在成无柳福州旧宅发现密信,提及诸多此间事宜。他半年前赴关外寻找谢爵爷,却一去不返。” 他看向齐王,“而谢爵爷恰在同期遭鞑靼高手截杀,至今下落不明。”
“所以,” 皇帝冷笑,“蓬莱剑宗认为成无柳之死,与齐王有关?” 齐王扑通跪地,绷带滑落,露出额角狰狞的伤口:“陛下明鉴!臣与成无柳素无往来,更不知成无柳是何人!”
“哦?” 皇帝挑眉,“那为何刺客要在你遇刺时,提及含霜刀?” 殿内温度骤降。含霜刀乃皇帝亲赐谢六之物,此刻却成了刺向齐王的刀,而齐王也没想到原本