离京。\"

张瑜把圣旨卷好，塞进他怀里：

\"您老好歹是贬官，比那些砍头的强些。\"

说罢转身就走，靴底碾过草屑的声响格外清晰。

宇文节抱着圣旨，指腹摩挲着 \"桂州长史\" 四个字。

那是用紫毫写的小楷，笔锋锐利，像极了李治登基后日益冷硬的眼神。

他忽然想起贞观二十三年，自己在翠微宫侍疾，太宗抓着他的手说：

\"宇文卿家，要帮稚奴稳住江山。\"

牢外传来更夫打卯时的梆子声。

他挣扎着起身，从破袖里摸出半块干饼 这是昨日狱卒扔给他的。

饼屑掉在圣旨上，他慌忙用袖口去擦，却蹭出一块墨迹。

那是昨夜他用口水研墨，想给家人写信，却只写了 \"吾儿\" 二字。

门又开了，进来两个狱卒，扔给他一套粗布衣裳。\"换上吧，长史大人。\"

其中一个歪嘴笑着，\"您的行李，咱们替您 '' 收拾 '' 好了。\"

宇文节看见他们身后的托盘上，放着他那方刻着 \"忠贞\" 二字的端砚 已经摔成了两半。

换好衣服走到牢门口，他回头望了眼住了半月的草堆。

墙角有个蚂蚁洞，无数黑蚁正拖着碎屑往洞里钻，像极了长安城里那些忙着搬弄是非的言官。

张瑜在廊下等着，手里晃着鎏金暖炉：

\"宇文公，时候不早了。\"

出了大理寺，寒风卷着雪沫子扑面而来。

街上行人纷纷侧目，指点着这个穿着粗布衣的前宰相

他想起三年前拜相那日，也是这样的雪天，百姓们挤在道边看他坐轿经过，赞他是 \"布衣卿相\"。

路过朱雀大街时，看见茶肆里有人说书，正讲到房遗爱谋反被斩。

\"那宇文节啊，跟长孙无忌穿一条裤子，活该被贬！\"

哄笑声刺得他心头一颤。他想冲进去辩解，却被金吾卫推了把：

\"快走！别耽误了行程。\"

走到城门口，守门的校尉验过文书，懒洋洋地挥手放行。

宇文节回头望了眼巍峨的明德门，城楼在雪中若隐若现。

他想起太宗皇帝下葬那天，也是从这道门出去的，那时自己扶着灵柩，哭得上气不接下气。

路边停着辆破旧的马车，车夫叼着旱烟：\"是去桂州的宇文大人？\" 车

厢里只有一床露着棉絮的旧被，散发着霉味。

他爬上车时，听见身后有人低语：

\"瞧，这就是跟公主案牵连的那个。\"