永徽六年十一月的戊子日，晨雾还没散，中书省的一个年轻小吏就骑着快马出了皇城，马鞍上捆着卷明黄色的诏书，边角被风吹得直响。~1/7/k^a^n￠w·e?n~x,u¨e..~c·o′m/

他们要去各州传旨从今日起，停止进贡珍珠。

最先接到消息的是岭南道的采珠使。

他正盯着渔民们从珠池里捞上来的蚌壳，指甲盖里还嵌着池底的淤泥。

小吏展开诏书时，他手里的铁撬“哐当”掉在地上，砸破了个刚撬开的蚌，里面的珍珠滚出来，在湿滑的泥地上闪了闪，像滴没擦干的泪。

“停了？”

采珠使捏着诏书的边角，纸页上“珍珠劳民，自今罢贡”八个字刺得他眼睛疼。

去年这个时候，他还在为凑够三百颗东珠发愁，逼着渔民们下到十丈深的珠池，有三个后生没上来，家属哭着来要尸身，他只能塞些碎银子打发了。

长安城里的珠宝行却热闹起来。

掌柜们把刚到的南珠摆在最显眼的柜台，算盘打得噼啪响：

“往后这珍珠可是稀罕物了，现在不买，开春就得涨价。”

穿锦袍的富商们围着看，有人拿起颗鸽卵大的珠子，对着日光照，里面的纹路像极了水波纹:

“圣人怎么突然罢贡了？”

旁边的账房先生接口：

“听说新皇后说的，百姓种桑养蚕更实在。/k\a/y?e¨-¨g\e`.·c+o+m`”

太极宫的库房里，内侍们正清点历年进贡的珍珠。

白的、粉的、紫的，装在描金的匣子里，摞得比人还高。

一个老内侍拿起颗东珠，想起贞观年间，太宗皇帝见采珠人淹死了不少，曾下旨停过三年，后来还是西域的使者说“无珠不成礼”，

才又恢复了。他把珠子放回匣子，锁扣“咔嗒”一声合上，像把往事关了起来。

各州的驿站里，过往的官员们都在谈论这事。

江南道的刺史正用珍珠粉敷面，听驿卒说罢，手里的玉盒差点掉在地上：

“哎，圣人下旨，停了也好，咱们去年为了凑贡品，把府库里的银子都花光了，百姓们缴的税，倒有三成填了珠池的窟窿。”

旁边的参军摸着腰间的珠佩，那是他去年得的赏赐，此刻摸着倒有些发烫。

采珠的渔民们聚在珠池边，没人说话。

往日这个时辰，他们早该背着沉重的铅块下水了，铅块磨得肩膀生疼，池底的蚌壳划得腿上全是口子。￡××搜?e搜_¤小!说%.?网\ ′±?最`?新?章?节°更@新1?-快+/

一个老汉蹲下来，捡起刚才滚在地上的珍珠，对着太阳看了看，突然往怀里一揣：

“回家给小孙女串个项圈，她长这么大，还没见过真珠子呢。”

长安西市的胡商们却急得团团转。

他们刚从波斯运来一船珍珠，本想卖给皇家作坊，此刻正围着翻译打听：

“圣人真不要了？我们带回去要亏本的。”

翻译是个留着络腮胡的汉人，指着墙上的告示笑：

“上面写着呢，‘务使百姓安业，勿事浮靡’，你们还是改卖些绸缎茶叶吧。”

武媚娘在立政殿看着各地送来的奏折，大多是说罢贡后百姓如何欢喜。

她拿起岭南道的折子，上面说有渔民开始种水稻了，字迹歪歪扭扭，却透着股实在劲儿。

临川公主李孟姜刚从大慈恩寺回来，手里还攥着串菩提子，见了笑着说：

“我昨天去寺里，听见几个香客念叨，说这下不用把他们的女儿卖到珠坊换粮食了。”

户部的官吏们正重新核算各州的税目，把“珍珠贡”那栏划掉，改写成“桑麻税”。

笔尖蘸着墨，在账簿上划过，留下粗重的黑道，像把剪刀剪断了什么。

一个年轻的小吏算着算着笑起来：

“去年光是运输珍珠的马车，就占了半个驿站，这下省出的力气，能多运两车粮食。”

珠池边的渔民们开始拆采珠用的木架，木头泡得发涨，卸下来时“嘎吱”作响。

一个后生把铅块扔进灶膛，说要熔了打把锄头，火星溅在他黧黑的脸上，映出两排白牙：

“俺父亲说，下过珠池的腿，种庄稼更有力气。”

旁边的老汉敲了他一烟杆：

“别说废话了，赶紧把池边的地翻了，开春好种豆子。”

长安的皇家作坊里，工匠们正把库存的珍珠收进木箱。

一个老匠师拿起颗最大的，对着窗纸透的光看了看，然后用软布包好，放进最底层的抽屉：

“留着给后世看看就行，别再让百姓为这玩意儿遭罪了。”

旁边的学徒正用剩下的银丝打农具模型，锤子敲在银片上，发出当当的脆响。

傍晚时，岭南道的采