就曹钦这么一个儿子，要是他折了，那老曹家可就绝后了啊！

“十二卫换曹氏百年香火，景川侯觉得这买卖值当么？”女帝指尖叩在虎符狰狞的兽首上，每声脆响都似敲在曹震脊骨。他忽然踉跄半步，蟒袍金线刮过鎏金柱础发出刺耳声响，像极了断弦的哀鸣。

曹震低下了高傲的头，当额头触及地砖刹那，只听见自己脊椎发出不堪重负的“咔嗒”声。冰凉的青砖贴着皮肤，鼻腔涌入陈年龙涎香与新鲜墨汁混合的腥甜。

他死死盯着女帝裙摆上振翅欲飞的金凤，忽然想起二十年前先帝将虎符交予自己时，那只手背上的老年斑也是这样在烛光下明明灭灭。

一年至此，曹震声音带着哽咽：“陛下，臣愿交出京畿兵权，只求陛下给犬子一条生路……”

嘶哑的尾音被夜风卷出窗外，惊起檐角铜铃一串叮当。

女帝垂眸看着匍匐的老将，他发间银丝与蟒袍金线在月光下绞成诡异的图腾——恰似半朽的王朝暗纹。

御书房内一片死寂，只有烛火轻轻跳动的声音。

女帝的目光在曹震身上停留片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪。

她知道，曹震此举无异于自断臂膀，但为了保全儿子，他已别无选择。

良久，女帝缓缓开口，声音依旧冰冷，却少了几分凌厉：“好，朕念在你曹家世代忠良的份上，准你所请。”

“但曹钦死罪可免，活罪难逃，即日起革去一切职务，送去镇北军，从士卒起！”

“他若是能建功立业，则既往不咎，若是死了，那便死了！”

顿了顿，女帝又看向曹震。

“至于你，自己上奏致仕吧，也是时候颐养天年了！”

曹震的身体微微一颤，眼中闪过一丝痛楚，但他知道，这已是女帝最大的让步。他重重磕头，声音沙哑：“臣……谢陛下隆恩。”

女帝挥了挥手，示意他退下。

曹震缓缓起身，步履蹒跚地退出御书房。

他的背影在月光下显得格外苍老，仿佛一夜之间失去了所有的精气神。

他的步伐不再如先前那般稳健，而是带着几分踉跄，仿佛随时会倒下。

御书房外，夜风凛冽，吹动着曹震的衣袍。

他抬头望向漆黑的夜空，眼中满是无奈与悲凉。

他知道，从今日起，景川侯府的荣耀将一去不复返，而他，也只能在这无尽的黑暗中，独自承受这一切。

要怪就只能怪自己，在女帝杨若兮与左相李肃卿之间站错了队，选错了立场！

女帝站在御书房门口，目送曹震的背影渐行渐远。她的目光深邃，仿佛在思索着什么。片刻后，她转身回到御书房，轻轻合上门，将所有的喧嚣与纷争隔绝在外。

“魏伴，传讯给沈浪，命他安排心腹接收京畿十二卫兵权！”

烛火依旧摇曳，映照出她冷峻的面容。

她知道，今日之事只是朝堂风云的一角，未来的路，依旧充满未知的挑战。

而今日能够顺利夺回十二卫兵权，子安功不可没！