驳,女帝却先他一步开了金口。
“陆爱卿但说无妨。”
群臣齐刷刷地扭头看向陆子安,却见他从袖中取出一块蜂窝煤,高高举起:“此物制法简单,若定为官卖,难免有人仿制,甚至滥竽充数敷衍了事,届时假货横行,百姓受害,岂不有违陛下爱民之心?”
李肃卿冷笑,声音中带着几分讥讽:“陆史官此言差矣。正因制法简单,才更该由官府统一生产,而不该沦为某些人谋利的工具……”
“既然左相这般坚持,那不妨听听百姓的意见如何?”陆川轻笑了一声,目光如炬,仿佛看穿了李肃卿的伎俩。
女帝闻言顿时眼睛一亮,仿佛看到了希望:“不错,蜂窝煤本就是为百姓而设的仁政,是否定为官卖,也该由百姓自己决断!”
随即,女帝便让魏忠来到宫门,邀请一批百姓子民上殿。不一会儿,殿外忽然传来一阵喧哗。只见数十个百姓涌到殿前,为首的正是那日阻止杨英以身试毒的拄拐老者。他高举一块蜂窝煤,声如洪钟:“陛下明鉴!草民等宁可冻死,也不要官卖!”
女帝猛地站起,九旒冕上的明珠叮当作响。她分明看见,拄拐老者袖中露出一角明黄——正是万民书的残页!
“大胆!”李肃卿厉喝,声音中带着几分慌乱:“殿前喧哗,该当何罪!”他猛地挥手,殿外禁军刀剑出鞘,寒光凛冽,仿佛下一刻就要血溅当场。
“给朕住手!”女帝一声断喝,广袖翻飞间,九鸾金钏叮铃作响:“朕倒要看看,谁敢动朕的子民!”她快步走下丹墀,绣履踏过红毯时,垂旒冠上明珠轻晃,在日头下折射出七彩光晕,仿佛一位从天而降的神祇。
李肃卿脸色骤变,手中佛珠啪嗒落地,滚到女帝脚边。他分明看见,女帝袖中露出一角虎符,在阳光下泛着冷冽的金光,那是……象征京军兵权的虎符!
“诸位父老不必多礼,尽可畅所欲言,朕赦你无罪!”女帝冷冷扫了李肃卿一眼,随后看向百姓,温和开口道。
拄拐老者颤颤巍巍地跪倒在地上,取出那万民书残页,朗声道:“陛下明鉴,左相手中这万民书,正是他哄骗京中百姓签下的,我等并不知他想将蜂窝煤定为官卖!”
“蜂窝煤廉价实惠,大家都买得起,也都用得上,这是陛下的仁政,可一旦定为官卖,到时候经手的官员多了,这蜂窝煤还能这样便宜吗?”
拄拐老者这番话,无疑是一记响亮的耳光,狠狠抽在了群臣脸上。李肃卿眼神阴狠地注视着这老者,只觉得脸上火辣辣的疼,仿佛被人当众剥去了伪装。
女帝立刻上前,亲手将老者扶了起来,声音温柔而坚定:“老丈放心,蜂窝煤不会定为官卖,也永远不会涨价!”
听到这话,百姓子民顿时欢呼了起来,声音震天动地,仿佛要将殿顶掀翻。女帝随即看向李肃卿等人,冷笑道:“诸位卿家可还有异议?”
李肃卿脸色铁青,嘴唇微微颤抖,却再也说不出一个字。殿内群臣面面相觑,无人敢再出声。
女帝广袖一挥,声音清亮而威严:“既然如此,此事就此定夺!退朝!”